Исходя из опыта, он знал, что женщины, перенесшие большое горе и волнения, редко пренебрегают косметикой. Осознавая, какое разрушительное воздействие оказывает горе на их внешний вид, они делают все возможное, чтобы свести такое воздействие до минимума. Подумалось, что, может быть, миссис Беттертон намеренно воздержалась от применения косметики с целью более убедительно сыграть роль убитой горем жены. Она сказала, почти выдохнула:
— О, мистер Джессоп, я так надеюсь… Есть какие-нибудь новости?
Он покачал головой и тихо произнес:
— Мне очень жаль, что я вызвал вас, миссис Беттертон, у нас нет никаких определенных известий.
Оливия Беттертон быстро сказала:
— Я знаю. Вы так и написали в своем письме. Но я подумала, что, может быть, с тех пор… ох! Я рада вашему вызову. Сидеть дома, размышляя и задавая себе вопросы… Это самое ужасное! Потому что не в состоянии ни на что повлиять.
Хозяина кабинета звали Джессоп. Он мягко произнес:
— Вы не будете возражать, миссис Беттертон, если мы еще раз обсудим с вами все с самого начала? Я опять буду задавать те же вопросы, подчеркивать те же моменты. Понимаете, всегда есть вероятность того, что может всплыть какой-то маленький штришок. Что-нибудь, о чем вы раньше не задумывались или считали не стоящим упоминания.
— Понимаю. Спрашивайте!
— В последний раз вы видели своего мужа 23 августа?
— Да.
— Когда он уезжал из Англии в Париж на конференцию?
— Да.
— Он присутствовал на конференции первые два дня. На третий не появился. В разговоре с одним из своих коллег он упомянул, что ему захотелось совершить экскурсию на bateau mouche[1].
— На bateau mouche? Что такое bateau mouche?
Джессоп улыбнулся:
— Маленькие лодочки, на которых катаются по Сене. — И резко взглянул на нее. — Это не похоже на вашего мужа?
Она в сомнении ответила:
— В общем, да. Мне казалось, он был очень заинтересован в том, что будет происходить на конференции.
— Возможно. Хотя тема обсуждения именно в этот день была вне круга его специальных интересов, поэтому вполне объяснимо, что он мог устроить себе выходной. И все же вам кажется, что это не характерно для вашего супруга?
Она покачала головой.
— Вечером ваш супруг не вернулся в гостиницу, — продолжал Джессоп. — Насколько мы могли установить, он не пересек ни одну из границ, по крайней мере по своему паспорту. Вы не думаете, что у него мог быть второй паспорт на другое имя?
— О нет, зачем он ему?!
Джессоп пристально наблюдал за ней.
— Вы никогда не видели у него другого паспорта?
