Он стоял и силился представить, где же это.
– Ну, знаешь, где раньше часовни были, такие деревянные на горе? Их еще с трассы было видно.
– Которые спалили? – оживился мальчик.
– Да, которые сожгли, – сказал я.
– Так это вы их построили?
Я утвердительно качнул головой.
– Я слышал о вас, у вас фамилия, кажется, знаменитая такая. – И он назвал.
– Верно. В общем, познакомились, теперь заходи ко мне в гости, как будет время. Или когда помощь нужна будет. Не стесняйся.
Мальчик смотрел мне вслед, и, мне кажется, он был еще больше удивлен, только вот чем, не знаю. А мне все так же было скверно на душе оттого, что вот таких детей по России неведомо сколько и никому они не нужны: ни родителям, ни государству, никому. Растут сами по себе. А мы еще пророчествуем о возрождении России, о ее расцвете. Чудес не бывает, вернее чудеса – это результат труда человека, его любви, доброты его сердца, излитые и проявленные в мир, и прежде всего на детей.
Илюша стал ко мне изредка приезжать, мы познакомились ближе. Он рассказал, что живет с неродными родителями, а где его настоящие, он не знает. Откуда он, как попал в эти края, тоже не может объяснить. Причем мои расспросы о его прошлом настолько смущали Илью, что я перестал говорить об этом, чтобы лишний раз не расстраивать мальчика. Его подобрала одна бездетная семья, в которой пили и жена, и муж. Порой у них были запои, когда они беспробудно пили, ругались и спали. Тогда Илюша приходил ко мне жить. Но через неделю возвращался домой, говоря, что все-таки беспокоится о родителях, хотя они и неродные.
– Они же погореть могут! – восклицал он. – Напьются, сигарету не затушат, и вот беда может случиться.
– Тебе учиться нужно, Илюша.
– Да ничего, я и так обойдусь, – храбрился он.
– Так обойдусь, – передразнил я. – Нужно свое место в жизни искать, иначе туго будет, и потом будешь жалеть, что не учился.
– А я буду в лесу жить, свое хозяйство разведу, пасеку, огород. Я работать люблю, и природу люблю, и лес.
– Природа природой, а образование необходимо, без образования сейчас ничего не добьешься. Я вот в город съезжу и попробую тебя в школу устроить. У тебя документы какие-нибудь есть?
– Нет ничего, дядя Вова. И потому вы зря только свои силы тратить будете. Меня без свидетельства о рождении нигде не примут.
– Так давай тебе как-нибудь оформим свидетельство. Документ тебе все равно нужен, как же без документов?
– Не надо документов, – сказал он твердо. – Вон птицы и звери в лесу живут без документов, и ничего тут. Я с ними и буду жить. Вот только подрасту.
