Косой спрыгнул с кровати, подбежал к двери и высунулся в коридор.
– Вась, а Вась! – тихонько позвал он удаляющегося по ковровой дорожке дезертира.
– Ну что? – Али-Баба нехотя остановился.
– У тебя какой срок был?
– Год. И три за побег… Четыре, а что?
– А теперь еще шесть дадут! – ласково пообещал Косой. – Статья восемьдесят девятая, кража со взломом. Иди-иди, Вася!..
Али-Баба подумал, подумал… Потом горестно поцокал языком и пошел обратно в номер.
* * *
Отворилась дверь, и в кабинет, прихрамывая, вошел Трошкин. Он был небритый и усталый, под глазами лежали глубокие тени, синий тренировочный костюм был ему тесен.
Мальцев посмотрел на вошедшего, шагнул к нему, порывисто обнял:
– Евгений Иваныч, родной, а я думал, вас нет в живых.
– Ну, чего там… – Трошкин похлопал профессора по спине.
Славин тоже пожал руку Трошкину.
– Простите, Николай Георгиевич, – сказал он Мальцеву. – Времени у нас в обрез. Садитесь, Евгений Иваныч!
– Не хочу, – отказался Трошкин.
– Вот! – Лейтенант протянул Трошкину ведомость. – Распишитесь: деньги на четверых, суточные и квартирные. Одежда, – он показал на стул, где лежали пальто, сапоги, ушанки. Сверху лежала профессорская дубленка.
– Это вам. – Мальцев похлопал по ней ладошкой.
Трошкин посмотрел, но ничего не сказал.
– А почему четыре? – обеспокоенно спросил он. – Что же, мне и этого Василия Алибабаевича с собой водить?
– Придется. Если его сейчас арестовать, у тех двоих будет лишний повод для подозрений. В Москве будете жить по адресу: 7-й Строительный переулок, дом восемь.
– Квартира? – уточнил Трошкин.
– Выбирайте любую – этот дом подготовлен к сносу. Жильцы выселены.
– Да ведь там не топят, наверное! – забеспокоился Мальцев.
– Не топят, – согласился лейтенант, – и света нет.
– Вот видите. А может быть, они остановятся на даче? У меня под Москвой зимняя дача, – предложил Мальцев.
– Спасибо, – отказался Трошкин. – Только на нейтральной территории мне будет спокойнее.
Он расписался в ведомости, положил деньги в карман.
– Поезд отходит в восемнадцать тридцать с городского вокзала, – объяснил Славин.
– А билеты? – спросил Трошкин.
– Видите ли, в чем дело… – Славин слегка замялся. – Тут есть одна тонкость… У вашего двойника странная привычка: он никогда не пользуется самолетами, не садится в поезд – он передвигается исключительно в ящиках под вагонами. И об этом знает воровской мир…
– А может, у него еще есть какие-нибудь привычки, о которых вы забыли мне сообщить и которые знает весь воровской мир? – поинтересовался Трошкин.
