- А чего пугаться хотя бы и самого дьявола, если с его помощью можно сделаться богатым, иметь сколько хочешь золота и быть важным господином? соблазнял своего товарища индеец.
- А это можно и негру? - осведомился чернокожий.
- Можно и негру, - подтвердил индеец.
- Эх, не ошибаешься ли, Косталь? - продолжал негр, все еще не решавшийся вполне верить тому, что казалось ему чересчур уж большим счастьем. - Мне кажется, золото не может помочь ни тебе, ни мне, потому что мы оба - рабы, и наши господа тотчас же отнимут его у нас.
- Ну, что касается меня, то моему рабству... вообще рабству всех индейцев скоро придет конец, - сказал Косталь. - Разве ты не слыхал, что на севере явился священник, который провозгласил свободу и равенство всех племен?
- Нет, не слыхал, - откровенно обнаружил негр свое полное невежество в политических делах страны.
- Ну, так узнай, что скоро наступит день, когда негр и индеец будут равны белолицему, креол - испанцу, а индеец-цапотек, как я, сделается господином и тех и других, - говорил Косталь, в своем увлечении вновь возвышая голос. - Да, - продолжал он, - скоро вновь вернутся дни нашей славы. Это так же верно, как то, что мы с тобою сидим тут. Ради этого великого будущего я и хочу добыть как можно больше золота. До сих пор я не старался иметь его, потому что понимал, не хуже твоего, что его у меня, жалкого раба, сейчас же отнимут. Теперь же, когда мне улыбается свобода, я знаю, что золото останется при мне, и с его помощью мне удастся восстановить былую славу моих отцов.
Клара смотрел на своего товарища, разинув рот и вытаращив глаза. Его поражала дикая величавость, сказывавшаяся в ту минуту во всей фигуре охотника на тигров, бывшего таким же рабом на гасиенде Лас-Пальмас, как и он сам, негр; поражала его и претенциозная манера, с какою индеец говорил о восстановлении былой славы своих предков.
Заметив произведенное им впечатление, Косталь самодовольно ухмыльнулся и снова заговорил:
- Друг Клара, слушай, что я хочу раскрыть тебе, как единственному человеку, которого я считаю преданным себе. Я открою тебе тайну, которую скрывал от всех в течение долгих лет, настолько долгих, что в них попеременно сменялись пятьдесят сухих времен с пятьюдесятью дождливыми...
- Неужели ты видел пятьдесят таких перемен? - с изумлением спросил негр, предполагавший, по наружному виду товарища, что ему не более тридцати лет. Может ли это быть? Ты не шутишь?
- Нет, не шучу, - ответил серьезным тоном индеец. - Не шучу и говорю, что и еще увижу в несколько раз больше. При моем рождении было знамение, что мне жить столько же, сколько живет ворон.
