Что он делал, здесь в этот час? В руке он нес коробку. Такую, в которой… переносят насекомых? Черных вдов?
Нужно его задержать. Бролен решил наблюдать за поляной потому, что думал, что убийца сюда придет. Аннабель не может поступить так, будто мимо нее прошел обычный человек.
Тем хуже, ведь этот несчастный не имеет к нашей истории никого отношения. Неверная гипотеза. Она это чувствовала. Она это знала, Это был он.
Аннабель бросилась за ним — она и так уже потеряла слишком много времени.
Пробежав десять шагов, она остановилась. При ней не было оружия. Пистолет остался в рюкзаке рядом с потухшим костром.
Мужчину видно не было. Если она вернется в здание, то больше его не догонит.
— Чертов пистолет, — процедила она сквозь зубы и пошла вперед.
Судя по всему, убийца двигался к выходу в заборе. Он хочет спуститься к Игл-Крик Семь.
Нужно следовать за ним по пятам. Поляна такая огромная, а туман такой плотный, что, потеряв из виду, она его не найдет.
Каждый шаг давался ей с невероятным трудом, ведь ступать нужно было по возможности бесшумно. Аннабель выслеживала призрачного преступника, который уже исчез из виду. Вскоре она увидела сетку забора, но не нашла отверстия. Должно быть, она зашла слишком далеко влево.
С другой стороны забора, в двадцати метрах от нее, сквозь туман пробиралась темная фигура. Это был он. Он прошел через забор и спускался в лес.
Аннабель последовала за незнакомцем. Вокруг стояла необычная тишина. Может, птицы умолкли из-за ночной грозы? Смотри под ноги, на этот раз у тебя нет права на ошибку.
Туман понемногу рассеивался.
В этом месте почва была усыпана хрупкими ветками, поэтому Аннабель, чтобы не выдать своего присутствия, предпочла отпустить незнакомца подальше.
Он исчез. Аннабель остановилась и прислушалась. Ничего.
Она продолжала осторожно двигаться в прежнем направлении, изо всех сил напрягая слух. По-прежнему ничего. Аннабель слегка ускорила шаг. Мокрые листья папоротника ласкали ее руки, и они покрылись мурашками.
Где-то над головой хрустнула ветка. Слишком громко, неестественно.
Аннабель остановилась, ее тело пришло в боевую готовность.
Когда треск повторился, Аннабель поняла, что там, сверху, находится он и что она опоздала на долю секунды.
Аннабель подняла голову, когда ее ноги уже начали движение вперед.
Все произошло слишком быстро.
Сначала на ветке мелькнул силуэт, потом ей на лицо внезапно упали тени.
Черные вдовы.
Человек, притаившийся на дереве, выпустил на нее пауков. Аннабель почувствовала, как шесть или семь маленьких телец забегали по ее голове, плечам, груди. Один паук задел ее губы и упал на землю, другой запутался в волосах.
