30 мая 1887 года во Франции состоялась очередная смена морского министра. Она оказалась знаменательна тем, что уходил с поста главный идеолог "молодой школы" адмирал Об. Его руководство, а вместе с ним и доверие новым идеям продолжалось целых полтора года, а сама смена руководства символизировала, что доверия "молодая школа" за такой достаточно большой срок не оправдала. Этот факт вселял надежду в морской среде на то, что новый министр вернёт подобающее внимание броненосному кораблестроению. Тем более, что настоящее положение для броненосного флота было отнюдь не радужным.
Как мы уже видели, (см. книги автора "Броненосцы типа "Редутабль" и "Броненосцы "Молодой школы"), на этот год в состав флота входили только четыре броненосца 1 ранга, воплощавших современные концепции стратегии и тактики: "Редутабль" (8 лет в строю), "Дэвастасьон" (5 лет в строю), "Амираль Дюпрэ" (4 года) и "Курбэ" (новейший). Интенсивная служба изнашивала корабли, а вступление новых в ближайшее время не ожидалось.
Строительство следующих семи броненосцев (тип "Формидабль", тип "Ош" и "Брэнюс") министром-адмиралом успешно тормозилось, а когда они всё же вступили в состав флота, то становились объектами для насмешек среди тех же сторонников малого тоннажа. Вместо броненосцев адмирал Об построил четырнадцать бронепалубных крейсеров и совершенно неудачную серию из 52 номерных миноносцев, именуемую "35- метровые", которая среди моряков вызывала наибольшую дрожь. Их неудовлетворительная остойчивость стала причиной множества несчастных случаев и потребовались кардинальные улучшения, чтобы найти этим корабликам хотя бы какое-нибудь применение.
Таков, в двух словах, плачевный тупик безраздельного господства "молодой школы", из которого должен был найти дорогу новый министр сенатор Эдуар Барбэ (Edouard Barbey). Забегая вперёд, отметим, что, хотя Барбэ, в отличие от предшественника, дважды оказывалось доверие, влияние сторонников "молодой школы", деградировавших до оголтелой демагогии, отнюдь не уменьшалось. Это влияние, главным образом, путём создания в печати "общественного мнения" продолжало сказываться, хотя, к счастью, было уже не единственным.
