Бразилия, пополнившая за период с 1907 года по 1910 год состав своих ВМС 20000-тонными линкорами "Минае Жераис" и "Сан-Паулу", построенными на частных британских судоверфях "Амстронга" и "Виккерса", заплатив при этом за свои дредноуты 3 642800 фунтов стерлингов, в ответ на строительство Аргентиной двух линейных кораблей для своего флота, заказала компании "Армстронг" за 2 900000 фунтов стерлингов третий дредноут — 27500-тонный "Рио-де-Жанейро" с четырнадцатью (!) 12-дм орудиями. Увы! Бразильское правительство оказалось неплатежеспособным, и "незадачливому детищу" амбициозных, но несостоятельных "родителей", пришлось пополнить ряды Королевского флота под именем "Эджинкорт".
Чили не желая уступать "ни пяди" в гонке морских вооружений своим южно-американским соседям, приняло решение (1911 г.) о строительстве двух современных супердредноутов для усиления своих ВМС. Чили, беднейшая страна из тройки южно-американских "сверхдержав" (кроме нее Бразилия и Аргентина), тем не менее решительно профинансировала свою судостроительную программу, основу которой составлял небольшой, но мощный, хорошо сбалансированный линейный флот. Источником финансирования строительства новых кораблей служил стабильный доход, получаемый от продажи селитры (по залежам 1-е место в мире) и меди (2-3 место).
Конструкторский отдел компании "Армстронг", возглавляемый Д.Р. Перретом, представил чилийской стороне проект линейного корабля, вооруженного 14-дм главным калибром, который по замыслу как заказчиков, так и проектировщиков должен являться мощным соперником бразильским дредноутам, как одних из вероятных противников на море и способный одерживать победу на дистанции "решительного боя" (10 000 ярдов). Первоначальный проект чилийского линейного корабля имел следующие тактико-технические характеристики: водоизмещение 27 400 т, длину 189 м, ширину 28 м, среднюю осадку 8,884 м, вооружение из десяти 14-дм (356-мм) орудий главного калибра в пяти линейно-возвышенных двухорудийных башнях, расположенных в диаметральной плоскости, мощности машинной установки 37000 л.с. и проектной скорости 23 узла.
Чилийцы полагали, что линейный корабль, вооруженный 14-дм калибром вполне мог противостоять мощи залпа четырнадцати 12-дм орудий бразильского "грозы морей" и способен пробивать бортовую броню "Рио-де-Жанейро" с дистанции 10 000 ярдов (9144 м).
Средняя артиллерия согласно первоначального проекта должна была состоять из двадцати двух скорострельных 4,7-дм (120-мм) орудий, но в окончательный вариант было внесены изменения, согласно которым 4,7- дм калибр заменили 6-дм (152-мм), исходя из того, что именно этот калибр был выбран для последнего, самого мощного бразильского дредноута. Несомненно и то, что от внимательных глаз представителей чилийского ВМФ не ускользнуло, что все последующие (после "Кинг Джордж V") линейные корабли, строившиеся на британских судоверфях, имели в качестве противоминной артиллерии орудия именно 6-дм калибра. Увеличение калибра средней артиллерии повлекло за собой увеличение нормального водоизмещения на 600 тонн, осадки на 152 мм, уменьшение контрактной скорости на четверть узла, которая составила 22,75 узла.
