Будем откровенными: мы долгое время не хотели признаваться самим себе, что не все ладно у нас в организации нашей жизни. Правильные слова о высоких требованиях и ленинском стиле нередко оставались словами и потому оборачивались благодушием, беспринципностью, примиренчеством с недостатками, нарушениями партийной, государственной, трудовой дисциплины. Вспоминается, как на одном из совещаний вполне ответственный руководитель, не любивший выносить «сор из избы», попросил поговорить с Терентием Семеновичем, чтобы тот выступал о чем-нибудь другом. Дескать, всем надоело слушать об одном и том же — о пьянстве, о птичках, преклонении молодежи перед западной модой, о вреде курения.
Этот товарищ, зная Мальцева, не понял в нем главного. Мальцев потому и Мальцев, каким его все уважают и любят, что он никогда не был «временщиком» — касалось ли это его научных трудов, опытнической работы, вопросов земледелия или личных взаимоотношений. Стараясь не обидеть Терентия Семеновича, как можно мягче я все-таки передала суть «пожелания». Он долго молчал, а когда заговорил, в привычно певучем голосе звучала непреклонная твердость.
— Говорил и говорить буду. Пора же, наконец, понять, что нельзя нам мириться с недостатками, никак нельзя.
Тогда он первым попросил слово для выступления. Слушали его, как всегда, внимательно, и душевная боль и тревога Терентия Семеновича передавались всем сидящим в большом зале.
— Хватит бездействовать, посмотрите, до чего дожили. Зашел я недавно в городской вытрезвитель, не успел слова вымолвить, а дежурные милиционеры ко мне с просьбами: «Терентий Семенович, помогите нам вытрезвитель расширить — тесно становится, а стройку в план не включают». — «Да разве такие нам стройки нужны? — спрашиваю. — Жилые дома, дворцы культуры, библиотеки, спортивные залы нужны нам и молодежи, в первую очередь».
Вздохнул и продолжал:
— Мне недавно рассказали такой случай. Две девочки в детском саду играют в «дом». Одна другой объясняет: «Я буду мама, а ты папа. Ты приходишь с работы пьяный и сразу валишься на диван». — «Да нет же, — поясняет «папа», — ты же меня ждешь, пол вымыла, ужин готовишь, а я в грязных ботинках. Ты увидела и заплакала, ботинки стаскивать стала с меня». Вот я и спрашиваю вас, товарищи взрослые, товарищи руководители, коммунисты: почему мы допускаем, что плачут дети?
Вопрос, адресованный всем и себе, в первую очередь. Он пишет письмо председателю Комитета партийного контроля при ЦК КПСС, члену Политбюро ЦК КПСС М. С. Соломенцеву.
