— … ну, и сам дом. Уфф… — Сергей, вроде бы, завершил бесконечную тираду, но вдруг спохватился:
— Ну, да. Антигравы.
— Штук пять, не меньше, — «прикинул» Валера, не заглядывая в шпаргалку.
— Стоп-стоп-стоп, — услышав понятное слово, клиент, наконец, пришел в себя. — Какие антигравы, зачем?
— Вы, кажется, говорили, что можете угодить в зыбучие пески?
— … Или — в свежий разлом?
— Сейсмический прогноз выходит регулярно, с вероятностью девяносто процентов!
— Не боитесь попасть в оставшиеся десять?
— Не боюсь, и не надейтесь! Все, хватит. Извольте показать, во что это обойдется.
Валера последний раз щелкнул калькулятором и развернул дисплей Арамову.
Тот чуть не задохнулся:
— Я хочу видеть смету.
— Какую смету? Ее еще нет.
— Как только будет. Пока не увижу, договор не подпишу.
Строители переглянулись:
— Вообще-то, это не в наших правилах.
— Не сомневаюсь.
— Смета — тоже расходы.
— Не беспокойтесь. Если все по-честному, включите эти расходы в стоимость работ. Но если я увижу там реактивный двигатель, гидропонную оранжерею и луна-парк… никто вам не виноват.
— Кстати! — напомнил Сергей. — Насчет оранжереи. Вы хотели сад вокруг дома. А ураганы?
— Ах, да… Я как раз и хотел что-то ветроустойчивое.
— Тогда это не сад, а защитная полоса. Существуют очень устойчивые тропические породы, как раз для здешнего климата, но они достаточно редкие, поэтому…
— Понял. Забудьте. Ну как, покажете смету — или расстанемся полюбовно?
Сергей вздохнул:
— Покажем.
— Отлично.
Клиент сотворил нечто странное: вытащил носовой платок, пригладил им шевелюру. Смутился, быстро убрал платок в карман.
— Пойдете обедать? Есть кафе на станции, и есть ресторан в гостинице. Ресторан — классическая кухня, но дорого. Кафе — автоматы, но дешево. Вон там, — он кивнул на стоящий поодаль маленький домик.
— А вы?
Арамов покачал головой:
— Диета, мне все это нельзя, — и добавил, направляясь к будке лифта:
— Прогуляюсь пока.
Строители проводили его взглядом:
— Чудной какой-то.
— И жадный.
— И нервный.
— И хрен бы с ним…
«Чертово жулье, — думал маэстро, спускаясь в долину. — На них же крупными буквами написано: проходимцы. Можно было сделать выводы, когда они угнали транспорт. Этот, с разбитой мордой — даром, что у него хорошие связи в веганской академии, и второй, тоже не лучше. Какой-то идиотский фарс, и я в роли главного дурака. Называется, нашел серьезную фирму…»
…единственную фирму, которая согласилась строить дом в долине Алекто.
Долина Алекто заслуживает отдельного упоминания. Здесь все так же, но не так. Наверху все заросло разноцветными мхами, а внизу — выжженная пустыня. Но если присмотреться — то здесь, то там скрюченные тяжкой судьбой растения. Контраст между тайным и явным. Плато — декоративное, нарядное. Долина на первый взгляд безжизненна, но приглядись — живого здесь окажется гораздо больше.
