Бенруд наполнил два стакана льдом, плеснул виски и поставил один на подсобный столик около кресла Мойры для Хорнера. Другой держал в руке. «По крайней мере, у нас обоих одинаковый вкус в напитках, — подумал он. — Но почему по крайней мере? Мы работали с одним и тем же металлом, и смеялись одним и тем же шуткам, и дело у нас общее, и, как я подозреваю, продолжаем любить одну и ту же женщину».
Книги напомнили ему, что он хотел перечитать несколько любимых страниц, и мгновение это желание было настолько сильным, что он чуть не отменил свой план. Но, нет, подумал он, я слишком устал, чтобы извлекать удовольствие из любой ситуации.
Слабый спазм боли пронзил его трудную клетку.
Раздался звонок в дверь. Квартира Хорнера находилась в нескольких шагах от этого дома. Бенруд открыл. Его партнер стоял на пороге, за его спиной на улице скользили машины, виднелись дома и спуск к сиявшему огнями Сан-Франциско, к бухте и мостам.
— Привет. — Хорнер вошел и закрыл за собой дверь.
«Интересно, думает ли он об этом доме уже как о своем?» — подумал Бенруд.
— Ты, кажется, что-то сказал насчет выпивки?
— Там. — Бенруд кивнул в сторону столика.
Крупный мужчина пересек комнату энергичной походкой, по которой можно было его узнать за два квартала. Бенруд опасался, что он увидит нож около кушетки. Я чересчур беспокоюсь, сказал себе Бенруд, это всегда было моим слабым местом; я больше строил планы, чем делал дело. Правда, поэтому мои планы реже терпели фиаско, чем планы Джима. Но зато он мог бы сказать, что получал больше удовольствия от жизни, даже от неудач.
Хорнер сел, кресло уютно скрипнуло под ним, и взял стакан.
— Выпьем! — сказал он. Одной рукой он вынул сигарету, швырнул спичку в огонь.
Бенруд сел на кушетку и залпом выпил свой виски. Не для того, чтобы набраться храбрости — в этом он уже не нуждался, — а чтобы успокоиться. Хорнер устремил на него пристальный, как у охотника, взгляд.
— Зачем ты меня позвал? — поинтересовался он.
— А-а-а… Разное. — Бенруд указал на нож, лежавший на телефонном столике. — Я одолжил его, когда был у тебя на днях.
— Да?.. — Хорнер был поражен. — Но это мой любимый. И ты не спросил меня?
— Извини. Я неважно себя чувствовал. Как-то забыл.
— Ты не прав, Гарри, — сказал Хорнер. Он помолчал, потом медленно проговорил:
— Почему ты не расскажешь мне, что сказал доктор?
— Я же объяснил…
— Ерунда. Для Мойры это годится. Но я твой партнер. Мы вместе основали Научную лабораторию по изучению свойств металлов. Я вложил капитал в твое здоровье, Гарри.
