Остальные думали примерно так же, но окончательное решение определялось не людьми, а взаимным расположением планет. До Второй можно было долететь меньше, чем за сутки, а Пятая находилась почти в миллиарде километров, к тому же по другую сторону от Дельты.
Когда "Парус", сойдя с орбиты, двинулся к внутренней планете, в рубку ворвалась Мигалова и учинила жуткий скандал. Она обвинила командира звездолета и руководителя научной группы в некомпетентности, саботаже и еще в каких-то неведомых прегрешениях, туманно угрожая вывести их на чистую воду, если корабль когда-нибудь вернется на Землю. В последнем она тоже весьма сомневалась, ибо ни в грош не ставила навигаторское мастерство экипажа.
- Мало того, что вышли из гиперпространства чуть ли не у соседней звезды,- выкрикивала она,- и потеряли столько дней, чтобы добраться до Снежки! Еще и не желаете ее изучать! Не мудрено, что вас держат на таком старом корыте - видимо, ничего лучше вам нельзя доверить.
Понять ее было в общем-то можно: Снежная Королева куда привлекательнее, да и для ботаника там раздолье. И все-таки, терпеливо объяснял Бурталов, высаживаться здесь до поры до времени не стоило. Малочисленный коллектив "Паруса" не смог бы по-настоящему обследовать столь обширный и сложный объект. Разумнее было на данном этапе ограничиться инструментальной разведкой с орбитальных и посадочных аппаратов.
- Мы обязательно вернемся на Снежку, но позже, - закончил Деонисий Леонович.-- Когда роботы соберут побольше инфы. Тогда мы сумеем в короткий срок разведать самые интересные места.
Выслушав эти доводы, Наташа фыркнула и гордо - насколько позволяла ослабленная гравитация - удалилась. Переубедить ее, несомненно, командиру не удалось.
Наутро звездолет уже висел над Второй планетой - сила тяжести вдвое больше земной, температура на поверхности до пятисот Кельвинов, давление - сорок бар. Вулканическая и тектоническая активности были просто фантастическими: в считанные часы из планетных недр вылезали горные хребты, чтобы вскоре вернуться в бездну.
В кают-компании начались обычные в таких случаях дебаты: где садиться? Бурталов решительно оборвал эти разговоры, заявив, что не намерен рисковать ни людьми, ни кораблем. Пригодными для высадки он считал лишь те регионы, где твердая кора планеты была не тоньше двух километров. Таких зон оказалось совсем немного - по две-три в каждом полушарии.
Первые сутки, проведенные на поверхности Вулканы (так единогласно назвали Вторую), Ярослав отсыпался. Следующий день экипаж посвятил различным необязательным процедурам, которые крайне желательны о точки зрения поддержания порядка на таких дряхлых развалинах, как "Парус". Профилактические работы затянулись, однако звездолет довели до кондиционного состояния.
