Ирка сердито зыркнула в его сторону и надулась. Харза прыснула в кулак.
- Ир, что ж ты такая эмоциональная? Нам еще полдня идти. Не получилось в первый раз деньги выбить - получим во второй. От струнной теории все равно в ближайшее десятилетие не уйдут, существование параллельных миров уже доказано, новость облетела всю планету.
- Артапову повезло, что журналисты добрались до его группы раньше, чем спецслужбы. - Алекс приподнялся на локте. - Подумать только, опоздай они хотя бы на двадцать минут - и человечество никогда бы не узнало, что все фантастические сказки писателей оказались реальностью!
Вставать и снова идти не хотелось совершенно. Парень обреченно вздохнул, взглянув на дорогу. Трасса была пуста - кроме двух грузовиков с "новичками", они так никого и не встретили.
- Об этом все религии говорят. Мне кажется, то, что мы по недоразумению считаем Богом, это и есть проявление струнной теории. Бог, вселенная, весь мир - как слуховая мембрана. Тронь в одном месте - и колебания разойдутся по всей поверхности. Она слышит, чувствует, видит все и вся. И она, наверное, нейтральна. Каждому воздастся по заслугам. Каждая мысль материальна. Каждое событие - одно из звеньев в цепочке. Каждый шаг - ситуация выбора. Зонтик выбора.
- Ну, ты завернула, Харза!
Зонтик выбора. Перед ним сейчас тоже такой зонтик. Вернее, зонт. Огромный, дырявый местами зонт. Девушки не знали, что молодого, подающего надежды ученого-физика встретил в Центре инноваций сам министр по науке. И крайне вежливо, но настойчиво попросил не подавать апелляцию. Отказаться от "Диалога", давней детской мечты попасть в другой мир хотя бы на недельку. Вместо этого лысый, как бильярдный шар, министр предложил Алексу кресло в Экспертной комиссии и особняк в зеленой зоне Карграда. Конечно же, он отказался. Сейчас накатило ощущение гадливости и горечи. Выхода не было.
Ирка что-то втолковывала подруге, яростно размахивая руками. Милая девочка, такая открытая и наивная. Говорит, что мечтала увидеть живого эльфа. Должны же быть хотя бы в одном из миров эльфы? Из них троих она была самой мелкой - всего-то двадцать лет. Следом по старшинству шел сам Алекс - осенью его ждал двадцать второй день рождения. Харза Гайзин недавно отметила тридцатилетие.
В сумке пропищал таймер. Через четверть часа снова в путь. Ирка сердито листала блокнот.
Уже на закате впереди замаячили ворота КПП. Троица молодых людей наконец-то добралась до выхода с полигона.
