Когда Эвар вошёл в ресторане 'Ванданж де Бургонь', где намечалась вечеринка по случаю оправдания артиллеристов, отказавшихся сложить оружие после роспуска Национальной гвардии, там не было никого, кроме Дюма.
- О, привет, Александр! - прямо с порога завопил Эвар. - Как твои дела?
- Привет! Хороши дела! - пробасил, ухмыляясь, усач. - 'Генрих Третий и его двор' будет ставиться в Англии!
- Поздравляю! А как мушкетёры?
- Что? - самодовольное выражение вдруг покинуло физиономию знаменитого литератора и сменилось безмерным изумлением. - Какие ещё мушкетёры?
- Ну как же?! - удивился Эвар. - 'Три мушкетёра'! Д'Артаньян и его друзья!
Глаза Дюма выпучились, словно он понятия не имел, о чём толкует приятель. Эвару стало не по себе. 'Он что, действительно не понимает, о чём я говорю? Может, я спутал - это не он написал, а его сын?'
- Ну как же! - упавшим голосом продолжал Эвар, садясь за стол напротив Дюма и чувствуя, что в чём-то ошибся. - Миледи, кардинал Ришельё...
- Хм! - задумчиво отозвался вдруг Александр. - Про эпоху Ришельё написать действительно интересно. Может, и мушкетёры там будут фигурировать какие-нибудь - знаешь, этакие безголовые балбесы, для которых честь - это махание шпагой ради интересов сильных мира сего. Только если я возьмусь за такое, то не кардинал будет главным героем и, конечно, не эти тупые авантюристы. Миледи, говоришь... Красивая, потрясающе красивая женщина, одинокая, скажем, вдова, которую Ришельё пытается использовать, а она просто хочет спокойно жить ради своей любви и ребёнка... Она, разумеется, погибнет, и убьют её те самые мушкетёры. Соберутся вместе, заманят в ловушку и убьют её, связанную. Этим они покажут, чего стоят их рассуждения о чести.
- Вот как?! - изумился Эвар. - Я понял совсем иначе...
- Как? Что ты понял? - снова удивился Дюма.
- Мне кажется, эти мушкетёры, хотя и роялисты, не так уж плохи, - попытался выйти из положения Эвар, мучительно соображая, где же он допустил ошибку и почему друг словно забыл про самый известный свой роман.
- Что, тебе они нравятся? - ухмыльнулся Дюма. - А ещё республиканец! Ну, ладно! Постараюсь показать их как можно выгоднее! А главного из них сделаю похожим на тебя, если не возражаешь! Только математикой он заниматься не будет. Что скажешь?
- Ну, давай, - упавшим голосом ответил Эвар. Он оглянулся, ища повод сменить тему, и обнаружил, что банкетный зал уже полон.
- Э-э! Заболтались мы с тобой! - понизил голос Дюма. - Уже банкет начинается! О мушкетёрах поговорим в другой раз!
