-- А что за жилец-то? -- вроде бы равнодушно поинтересовался Леонченко.
-- Да обычный жилец, тихий, целыми днями где-то пропадал, бывало, что и ночью тоже не приходил. Но пьяным никогда я его не видела. И девок он не водил... Вы-то сами холостой? Вижу, кольца нет на пальце. А ведь годков-то не двадцать уже, пора бы остепениться. Хотите, познакомлю вас с племянницей, она у меня...
-- Спасибо, с личной жизнью я уж сам как-нибудь разберусь, -- вежливо остановил раздухарившуюся бабулю следователь. -- Вы мне лучше скажите, жилец точно от вас съехал?
-- Да точно, говорю, точно. Собрал вещички, сказал, спасибо, мать, за то, что приютила, бывай здорова... Да, вот еще что!
Старушка подняла взгляд вверх и пожевала нижнюю губу, вспоминая.
-- Ванька -- жилец то бишь -- велел передать кое-что, -- она назидательно подняла палец. -- Мол, если придут и будут про него спрашивать, передать следующее: "Первый ход я сделал, ждите второй. На очереди еще один ребус". Я, сынок, не поняла, к чему это он, но передать пообещала. Вы спросили про него -- я и сказала.
Леонченко многозначительно глянул на стоявшего поодаль Алексея и достал удостоверение:
-- Спасибо, мамаша, все правильно сделали. А теперь давайте я пройду, и мы поподробнее побеседуем о вашем жильце.
-- Ну что, можно делать предварительные выводы? Валентина Петровна много о нем сказать не смогла, ее постоялец вел довольно закрытый образ жизни. Правда, по ее словам, иногда он так на нее смотрел, что у несчастной мурашки по коже бежали... Знаешь, я постепенно склоняюсь к тому, что ты прав.
-- Еще бы! Чего только стоит его послание, переданное через бабку. Лично у меня отпали последние сомнения.
Алексей отхлебнул глоток холодного пива из жестяной, серебристо-красной банки. Леонченко в ответ промолчал, с аппетитом уплетая мороженое. Они сидели на скамеечке в сквере, обсуждая визит в дом номер восемь на улице Ленина.
Допрос продолжался больше часа. Выйдя от бабули, решили посидеть где-нибудь в тихом местечке, переварить услышанное. Виктор купил себе мороженого, а Алексей предпочел баночку пива из ближайшего мини-маркета.
-- Да, как обидно-то, упустили! И ведь не успели совсем чуть-чуть... Где теперь его искать -- одному богу (вернее, черту) известно. А он, я уверен, не остановится на одном трупе. Потому что ясно выразился, что это только первый ход.
-- Да ты не переживай так сильно, -- спокойно ответил Леонченко, выбрасывая обертку от мороженого в стоявшую рядом урну. -- Эмоциями делу не поможешь. В действиях нашего любителя ребусов должна быть какая-то логика, если он, конечно, не совсем больной на голову. Хотя, по-моему, сильно ударившийся. Вот и надо эту логику найти, и опередить его на шаг. Пусть он из охотника станет дичью.
