Я открыл дверцу холодильника и сделал вид, будто обследую его на предмет чего-нибудь съедобного; мы еще не ходили за продуктами, а упакованный мягкий сыр и другие продукты с длительным сроком хранения имели жалкий вид.
— Думаю сходить за чем-нибудь свеженьким, — сказал я. — Кто хочет селедки?
— Селедки? — повторила жена. — Ты знаешь, который час?
Я посмотрел ей в глаза и ухмыльнулся как можно глупее.
— Я две недели был в Испании, — сказал я. — И там постоянно думал о селедке.
На углу улиц Пифагора и Коперника я достал из кармана брюк мобильный телефон. Я огляделся вокруг, но обе улицы казались пустынными; только в конце улицы Пифагора кто-то безуспешно пытался завести мопед.
Я свернул по улице Коперника налево, в сторону парка Линнея, и набрал номер Макса. Я сделал это на ходу: пусть люди, которые прячутся у себя дома за гардинами, потом не удивляются, что я звонил по мобильному возле их дома. В моих действиях не было никакой таинственности и секретности. Я вел себя наподобие человека, который забыл данное ему поручение и звонит домой, чтобы уточнить у жены, какой сыр она велела купить.
— Алло…
Голос Макса не казался сонным — скорее, в нем звучала осторожность.
— Алло, — сказал я в надежде, что он узнает мой голос. Я решил, что называть себя неразумно: мобильные линии сейчас прослушиваются с такой же легкостью, как и стационарные.
— Алло, кто это?
Может, я нафантазировал, но было похоже, что где-то на заднем плане из крана лилась вода.
— Это Фред, — сказал я чуть слышно, слишком поздно сообразив, что не важно, тихо или громко ты называешь свое имя.
— Да…
— Да.
— Какой Фред?
Макс явно был раздражен.
— Фред, — повторил я поспешно. — Я вернулся из отпуска. С Менорки.
— Ах, Фред…
Не могу сказать с уверенностью, но, по-моему, в голосе Макса прозвучало разочарование.
— В чем дело, парень?
— В чем дело? — повторил я.
— Зачем ты мне звонишь?
Кран, если это был кран, закрылся. Я посмотрел на часы: четверть одиннадцатого.
— Надеюсь, я не разбудил тебя своим звонком, — сказал я.
Макс сказал что-то — слов я не разобрал — тому, кто, очевидно, находился рядом с ним.
— Я не хотел тебе помешать, — добавил я.
— Какая там погода?
— Погода?
Я невольно посмотрел наверх, на невыразительное голубое небо.
— Ну, просто…
— А здесь… — сказал Макс. — Погоди-ка, я выйду на балкон.
Послышались новые звуки: открылась раздвижная дверь? Потом гул большого города: гудки автомобилей, шум движущегося транспорта.
— Здесь жарко. А ты знаешь, что Черное море совсем не черное? Что там опять?
