– Проездом, Мос. Горон передает тебе твою постоянную долю.
– Должок, Шан, должок...
– Твою постоянную долю, Мос. И с условием.
Шан достал из-под стола маленький красный чемоданчик, с которым приехал.
– Вот... Вот... Вот...
По мере того как на столе появились ампулы с протовитом, пакеты прессованного чернука, булькающие банки сикера, золотые и серебряные амулеты, честные глаза Моса заволакивала сладкая дымка.
– Ах, Горон, Горой... Нет, старая дружба не ржавеет... Кажется, что общего: я, маленький человек, – и Горон, орел, повелитель «пернатых»... А не забывает Моса верный товарищ, не забывает... Говорят про него всякое, обижаются некоторые, а я думаю – зря. Большой души человек Горон и честен, и справедлив, и нежен где-то... А жестким бывает иногда – профессия такая: защитник, сторож нашего неба. Он и в «топорах» орлом ходил, как же... Я-то трусоват, характера не хватает, вот и копаюсь в низине жизненной, а Горон – храбрец, он весь в небе, всегда на высоте... И все ж не забывает нас, бескрылых, для земли приспособленных, шлет от широты души...
– Теперь условие, Мос. Ты должен помочь нам. Нам – значит, Горону. Ясно? Мы – это Горон. Так должно быть сказано в письме. Так?
– Сказано, сказано... Но я человек маленький, я всей душой, только...
– Ты должен устроить нам встречу с Тирасом. Глаз в глаз. И как можно скорее – завтра или послезавтра.
– А зачем вам Тирас?
– Ты чересчур любопытен, Мос.
– Не знаю, не знаю... Тирас – министр, второе лицо на Свире, правая рука Кормчего, а что я? Червяк! Как я могу приказывать Тирасу? Меня даже не пустят к нему! Нет, не по силам мне, не по силам... Рад бы услужить старому другу Горону, за подарочек отблагодарить, но... Не смогу, не смогу, что другое, а это не смогу... Конечно, если попросить, раскошелиться... Да и то вряд ли... Конечно, если Горон не постоит за расходами... Так это еще столько же надо...
– Ты загнул, Мос. Столько же – чересчур. Не проглотить. Плохо будет. Половина – куда ни шло. Еще половина!
– Да разве я себе? Я же для людей, мне самому ничего не надо. Тирас ведь, не пешка какая. И срочность к тому же. А вдруг Тирас заупрямится, спросит – зачем я им нужен? Что я скажу?
– Мос... ты получил хороший подарок от Горона. Тебе показалось мало. Я добавил еще половину – от себя...
– Я не вижу второй половины...
– Вторую половину ты увидишь после того, как скажешь, когда и где мы встретимся с Тирасом...
– Тирас не пойдет на пустой крючок. Я должен передать ему предложение. А что я ему скажу?
