— Если бы не хватал, то давно бы был на небесах!
Мэтлок улыбнулся и не удержался от язвительного выпада:
— Сэм, с твоими грехами тебя не примут даже в ад.
Калмин не остался в долгу и с ехидцей ответил:
— Половина из них на совести ЦРУ.
— Господа, давайте не будем меряться, у кого и чего больше, — положил конец их пикировке Ваилд и повторил вопрос: — Сэм, так как с научным бизнесом в России?
— С каждым годом все хуже, а дураков все меньше, — констатировал Калмин.
— Мы можем помочь.
— С дураками? Ну, уж нет, у меня нет желания оставшуюся жизнь провести в камере на Лубянке. Ваши игры в России обходятся все дороже, — набивал себе цену агент.
Ваилд решил поставить его на место и желчно заметил:
— Сэм, не стоит перебирать — камеры в Гуантанамо не лучше лубянских.
Кривая ухмылка моментально слетела с лица Калмина, в его глазах полыхнул злой огонек, и он с вызовом произнес:
— Я перед Америкой чист!
— Да-а? А перед корпорацией «Локхид»? — в голосе Ваилда зазвучала неприкрытая угроза.
В гостиной наступила тягостная тишина. Мэтлок бросал беспокойные взгляды то на Ваилда, то на Калмина и ерзал в кресле. Хорошо зная дерзкий нрав агента, он ожидал вспышки гнева. Этого не произошло, Калмин, поиграв желваками на скулах, взял себя в руки и сквозь зубы процедил:
— И чего от меня хочет ЦРУ?
Ваилд не стал гнуть в бараний рог взбрыкнувшего агента и избрал примирительный тон:
— Сэм, не стоит бодаться. Я уважаю парней с яйцами, но будет лучше, если мы найдем общий язык.
— О'кей, — сбавил тон Калмин и повторил вопрос: — Так что ЦРУ хочет от меня?
— Скорее, не от тебя, Сэм, а от твоих партнеров в ЗАО «ФАМЭК-АС», — уточнил Ваилд.
— Вельтов? Андрей? — сообразил Калмин, и на его лице отразилась целая гамма чувств. Он с изумлением смотрел то на Мэтлока, то на Ваилда и, не веря в свою догадку, воскликнул: — Вы что же нацелились на Сердюкова?! На министра?!
— Не совсем.
— Джим! Ник! Спуститесь на грешную землю! Сердюков слишком высоко взлетел, через Вельтова до него не добраться.
— Можно, есть одна интересная схема, — сохранял терпение Ваилд.
— И какая?
— Очень перспективная как для нас, так для тебя, Сэм.
— Да и чем? — оживился Калмин.
Всем! — заверил Ваилд и перешел к изложению замысла операции «Терминатор». Калмин внимательно слушал, но сомнения в ее успехе не покидали его, и, чтобы окончательно их развеять, Ваилд использовал последний аргумент — предложил ему заняться реализацией на американском рынке научных разработок, добытых с помощью Вельтова. Это возымело действие, Кальмин согласился, а дальше разговор шел о том, когда, под каким предлогом и где организовать встречу с Вельтовым.
