«Ну, держись… Сейчас я тебе устрою…»
Алена злорадно улыбнулась и набрала контактный телефон, указанный в факсе.
— Слушаю, — раздался хрипловатый мужской голос, от которого всякая охота шутить тут же пропала.
Алена разозлилась сама на себя и, уже не совсем понимая, что она делает, строгим, не терпящим возражений голосом произнесла:
— Это Алла Григорьева, господин Хохмачев. Я получила ваш факс, и вот мой ответ. Гонорар увеличиваем в три раза, а сроки в два. Думайте до девяти вечера сего дня. Если нет — значит нет. Если да — белый «кадиллак» к моему дому и ужин в ресторане. Все! — Весь текст Алена выпалила, не дав сказать своему собеседнику ни слова, и повесила трубку.
— Глупость какая, — отругала она себя за выходку и тут же все постаралась забыть. Но еще долго досадовала и злилась и не могла простить себе свой испуг. Этот голос…
Горячая ванна и легкий ужин вернули ей нормальное расположение духа. Допивая чай на кухне под звуки саксофона, доносящиеся из комнаты, нежась в теткином розовом халате и меховых тапочках, она обдумывала, как провести остаток вечера. «Завалюсь-ка спать, а посуду помою завтра утром», — решила она, встала из-за стола, и в этот момент ее внимание привлек звук мотора. Алена машинально бросила взгляд в окно и обмерла Прямо напротив ее окон остановился белый «кадиллак». Из машины вышел водитель с огромным букетом цветов и прошел в дом.
«Не может быть! — обожгла мысль. — Это не ко мне!»
Спасительный взгляд на часы. Нет — ровно девять.
Алена села на стул.
«Это этажом выше или к соседям…» — пыталась успокоить она себя, прислушиваясь к шагам на лестнице.
Шаги затихли на ее этаже, и в следующее мгновение раздался звонок в дверь.
— Кажется, я влипла в историю, — пробормотала Алена и пошла открывать.
В хрустальной пепельнице дотлевала сигарета. Мужчина, прикуривший ее — спортивного вида, чуть меньше тридцати, с правильными чертами лица, — сделал всего лишь одну затяжку и вот теперь, застыв неподвижно в кресле, смотрел, как огненный ободок медленно ползет к фильтру, превращая дорогой табак в пепел. Наконец полоска огня достигла цели и исчезла.
«Вот такая азбука маленьких звезд… Прямо как в жизни», — подумал мужчина. Оцепенение, охватившее его, отступило.
— Светлана! — Он нажал кнопку селекторной связи. — Вы отослали факс госпоже Григорьевой?
— Дизайнеру? Да, час назад.
— Ответного факса не было?
— Нет, Андрей Николаевич, не было.
— Звонок?
— Я указала только телефон вашей трубки, как вы просили.
