Брачный аферист - Павел Фёдорович Шорников

В коридорах редакции одной из питерских газет, несмотря на середину трудовой недели, царила нерабочая тишина. Вчера в это же время народ кучковался чуть ли не у каждого косяка, покуривая и обмениваясь последними новостями и сплетнями, а сегодня словно всех срочно эвакуировали стараниями очередного телефонного террориста. Но дело было не в виртуальной бомбе, заложенной в сливной бачок, — гораздо проще. Дело было в погоде. Дней десять подряд шел мелкий нудный дождь и вдруг с утра — солнце во все лужи, тополиный пух и оглушительный птичий гомон, — наконец-то настоящее лето. Ну как тут усидишь в душных казенных кабинетах? А предлог, чтобы вырваться на воздух, всегда найдется — тот же обед.

Но редакционная жизнь в этот мертвый час хоть и вяло, все же текла.

У заместителя главного редактора, которого все между собой (в том числе и главный) звали Велосипедом, сидели двое: сам хозяин кабинета и молодая журналистка Светлана Савельева.

Света, одетая очень демократично: кроссовки, джинсы, яркая блузка, — внимательно слушала начальство, инструктирующее ее по поводу нового задания, и невольно следила за очками замглавного. Именно очкам с их специфической формой Велосипед был обязан своей кличкой. Сейчас они стояли у него на бровях. Именно стояли. Хозяин кабинета не имел привычки снимать очки. Когда они ему были не нужны, он приподнимал их за дужку и буквально ставил на брови. А вот когда необходимость в очках вдруг срочно возникала… это был маленький, но виртуозный трюк, от которого получала удовольствие вся газета.

Задание, о котором вот уже четверть часа распространялся Велосипед, с восторгом приняла бы любая из сотрудниц, независимо от возраста. Светлане предстояло лично на себе опробовать все возможные пути поиска спутника жизни или, выражаясь казенным языком, сделать репортаж о состоянии дел на рынке знакомств — брачные агентства, независимые свахи, Интернет, соответствующие издания и клубы. Внимание следовало обратить буквально на все: расценки, сервис и клиентуру… Случаи, анекдоты и легенды, связанные с этой темой, — очень даже желательны.

Впереди маячили романтические свидания, цветы, рестораны, бары, прогулки по взморью, «беседы при луне»… — не работа, а дополнительный отпуск какой-то. Тем более все расходы, связанные со сбором материала, редакция, естественно, брала на себя, вплоть до поездок за границу (в рамках темы).

Но Светлану новое задание не радовало. Она и сама еще не могла понять почему. Только чувствовала — не ее это.