— Не получилось, — разочарованно произнесла Алена.
— Ладно… Хватит трепаться, — строго сказала тетя. — Давай раздевайся, проходи. Ты, наверное, голодная. Сейчас сделаю что-нибудь на скорую руку. И сама кусок проглочу… Закрутилась с этим отъездом.
— Тебе же через полчаса выходить!
— Это я себя так настроила, чтобы, как обычно, не закопаться. На самом деле часа три у нас есть… Как там Воронеж?
Три часа пролетели, как три минуты. Но этого времени тете и племяннице вполне хватило, чтобы наговориться. Телевизор был выключен, и тетка со всем вниманием восприняла последние воронежские новости. Памятник Кольцову возле нового театра отодвинули на несколько метров — поближе к зданию. В цирке все та же программа. А левобережные тинейджеры все так же враждуют с правобережными…
В свою очередь Алла сообщила племяннице, что интересного творится в Питере. В Эрмитаже новая выставка. На Литейном проспекте новые трамвайные рельсы на железобетонной подушке. На Лиговке — новый антикварный магазинчик… А сама родная тетка улетает в Нидерланды, где в городе Харлем ей через общих знакомых предложили оформить интерьер нового ресторана.
— Вчера позвонили: срочно вылетай! У меня просто голова кругом.
— Что-нибудь уже придумала?
— Попробую стилизацию под средневековье. Что-то наподобие этого. — Алла обвела глазами сделанную в мрачноватом стиле трактира прошлого века кухню, где они сидели и пили кофе, жмурясь от удовольствия и яркого солнечного света. — Но только помасштабней и посмелее. Облупленные стены, прокопченные стропила, цепи, светильники в виде факелов, грубая мебель, полки, глиняная посуда… Часть окон выведу в маленький внутренний дворик. Герметичный, разумеется. А там — настоящие куры, гуси и так далее. И за ними ухаживает человек в одежде XVI века — кусочек того времени — материализация прошлого.
— Я бы сделала по-другому, — возразила племянница.
— Вот когда тебе предложат — сделаешь. Лучше скажи-ка мне, какие планы у тебя.
Оказалось, что Алена приехала поступать в театральный институт. Собиралась в Москву, и родителям сказала, что едет в столицу, и доехала, но потом передумала и решила махнуть в Питер. Именно поэтому предупредить тетку о приезде племянницы было некому.
— Показалось, — оправдывалась Алена, — что все повторяется, как в кошмарном сне. Извини за банальность… И зачем мне Москва, когда в самом прекрасном городе мира живет самая прекрасная в мире тетка? Моя родная тетка!
Алена замолчала и погрустнела.
