Лицо Ильсора пылало возмущением. Так вот каковы планы этих жестоких поработителей, они заносят свою беспощадную руку над всей Вселенной!
…«Диавона» перешла на круговую орбиту и стала обращаться вокруг планеты, постепенно приближаясь к ней. Осуществлялась программа, объявленная командором на секретном совещании. Заработали автоматические телекамеры.
Баан-Ну и его помощники увидели на рейдах больших портов громадные корабли, со стальных палуб которых грозно смотрели пушечные дула. Звездолет пролетал над мощными крепостями, обнесенными высокими стенами.
— Да, — хмуро произнес генерал. — Эту цивилизацию не поставишь на колени одним ударом. И здесь не спустишься в любом удобном месте: «Диавону» расстреляют прежде, чем мы успеем открыть выходной люк…
Недоверчивый по природе менвит полагал, что космических пришельцев встретят на Беллиоре не миром, а войной: так поступили бы рамерийцы, опустись на их планете чужой корабль.
Баан-Ну продолжал:
— Нет сомнения, что жители Беллиоры ведут астрономические наблюдения, а значит, могут обнаружить нашу «Диавону». Хорошо, что строители корабля предусмотрели такую опасность… Приказываю немедленно сделать звездолет невидимым!
Инженеры бросились выполнять распоряжение генерала: сторону «Диавоны», обращенную к Земле, заслонил огромный черный экран, поглощавший все падавшие на корабль лучи. Никакой телескоп не смог бы теперь обнаружить громадину рамерийского звездолета.
Разведчики решили найти тихое место, удаленное от больших городов, морских портов и мощных крепостей.
После 19-го витка рамерийцам повезло: посреди громадной песчаной пустыни они обнаружили обширную лесистую равнину, окруженную кольцом высоких гор со снежными вершинами.
И нигде ни одного укрепления и форта, ниоткуда не поднимались стальные дула пушек, вид которых так неприятно поразил космических разведчиков при первых облетах Земли.
Баан-Ну протянул руку к экрану и торжественно провозгласил:
— Здесь будет наша база на Беллиоре!
Часть первая. Незваные гости в Волшебной стране
Пришельцы опустили свой корабль около заброшенного замка великана Гуррикапа и стали строить лагерь. Обнаружив в одной из комнат замка гигантский скелет, они испугались: неужели так велики все жители этой прекрасной планеты?
Птицы сообщили жителям Изумрудного города о прибытии Пришельцев. Страшила созвал Государственный Совет, на котором присутствовали Железный Дровосек, Железный Рыцарь Тилли-Вилли, которого сделал когда-то моряк Чарли, Кагги-Карр рассказала об ужасном оружии Пришельцев, первой жертвой которого оказались птицы. С помощью волшебного телевизора, подарка феи Розовой страны Стеллы, члены Совета увидели лагерь Пришельцев. Было решено произвести глубокую разведку. Страшила Мудрый предложил, чтобы разведчиками стали гномы, Тилли-Вилли отнес гномов к лагерю Пришельцев.
