Отправляясь в дальний путь, командор Баан-Ну, конечно, взял с собой и камердинера Ильсора, ловкого и умелого исполнителя всех приказаний своего господина.
В семнадцатилетнем путешествии каждый лишний рот потребовал бы десятков тонн продовольствия и воды, и потому Ильсор наравне с прочими членами экипажа был подвергнут анабиозу. Рядом с Ильсором в пластмассовых ваннах покоились его товарищи — слесари, бурильщики, электрики, строители и рабочие других специальностей, без которых менвиты не смогли бы основать базу на Земле. Все они входили в тайную патриотическую организацию арзаков, и вожаком их был Ильсор.
Солнце, к которому держала путь «Диавона», уже виднелось вдали маленьким ярким кружком, когда Баан-Ну отправил на Рамерию очередное сообщение. Менвиты использовали для связи лучи тяготения («лиос», на языке менвитов), а их скорость превышает скорость света в тысячу раз, то есть составляет 300 миллионов километров в секунду. При такой колоссальной скорости лиограммы от Баан-Ну доходили до Рамерии за 80 земных часов.
Врач Лон-Гор принялся за работу. Применяя необходимые процедуры, он первым долгом разбудил медицинскую сестру Гелли, и с ее помощью дело пошло быстрее.
Дав пробужденным достаточное время, чтобы прийти в себя, генерал собрал менвитов в большом зале космического корабля. Открывая совещание, Баан-Ну предупредил, что оно строго секретно и о том, что на нем будет сказано, не должен узнать ни один раб.
Когда говорились эти слова Ильсор, прибиравший каюту своего господина, невольно рассмеялся. Дело в том, что «Диавона» была снабжена великолепно замаскированной системой подслушивания, о которой должны были знать только генерал и его ближайшие помощники. Но радиотехники, устанавливавшие эту систему еще до отлета «Диавоны», позаботились снабдить Ильсора ее подробной схемой, и теперь для него на звездолете не существовало тайн.
— Именитые собратья! — торжественно начал выступление Баан-Ну. — Империя доверила нам великое дело — положить начало завоеванию новой планеты, цветущей Беллиоры.
— А если на Беллиоре живут существа, достигшие высокого развития? — спросил Кау-Рук.
— Тем хуже для них! — жестко возразил генерал. — Мы уничтожим большую часть жителей планеты, а остальных превратим в рабов, как мы сделали с арзаками. И они будут служить нам так же послушно и преданно, как служат арзаки…
И Баан-Ну, разгоряченный собственным красноречием, продолжал.
— Завладев Беллиорой, мы значительно усилим свое могущество, и тогда нам откроется путь к новым и новым солнечным системам. Избранная раса менвитов станет повелевать Галактикой!
