- Ну, благодарите земляков, они ваших бандитов не выдали. Так что готовьтесь... - И сделал многозначительную паузу.
Обреченные закрестились.
Над селом, созывая новый сход, опять бестолково голосил колокол. Конвой приготовился гнать заложников в село.
- Постой. - Марк ткнул пальцем в Епифанову, Макариху, учительницу и парня Комарова, подумав, в Чеглокову. - Этих - к Громовой, остальные пошли...
Лиза уже ждала их у опросного пункта.
- В сарай их, и часового поставьте! - деловито распорядилась она. Макарову ко мне.
Наталью втащили в избу. Попытались посадить, но она слишком обвисла, не держалась, так и оставили на полу. Она сидела, расставив полные белые ноги, торчащие из-под бесстыдно задравшихся многочисленных юбок. Бессмысленно смотрела перед собой.
Лиза присела перед ней на корточки, оправила подол, обтерла распухшее от слез лицо мокрым полотенцем и спокойно, почти мягко сказала:
- Наталья Михайловна, у вас есть шанс себя спасти.
Та повернула к ней голову, но все плакала. Звон тем временем прекратился, донеслись отдельные неясные выкрики, а потом грянул залп. Макариха, было притихшая, опять зарыдала. Лиза терпеливо обтерла ей лицо полотенцем, прижала его ко лбу. Сама тоже прислушалась. Щелкнули сухо два выстрела. Кого-то не убили сразу, добивали. Лиза ждала. Макарова все же чуть унялась. Громова возобновила допрос:
- Наталья Михайловна. Вы меня понимаете?
Та кивнула и икнула.
- Тогда сядьте на лавку. - И когда баба подчинилась, продолжила: - Вы можете спасти себя и детей. У вас же много детей! Вам надо указать, где прячутся бандиты.
- Муж... - прошептала та еле слышно.
Но Лиза ровным голосом отозвалась:
- Вы об этом звере и не просите. Расшлепаем гада. Вам о себе надо думать, а не о нем!
Громова не кричала, но причин сомневаться в ее словах не было, и Наталья вскоре стала отвечать на вопросы.
Скрипнула дверь. Вошел Марк. Лиза замахала на него руками, чтобы он не маячил перед допрашиваемой. Он отошел к печке, сел там, за спиной Макаровой.
- Скажите, вашего мужа можно как-нибудь выманить, заставить сдаться?
Наталья с тупым страхом затрясла головой.
- А что, сильно крут твой муж?
Макариху то ли прорвало, то ли она уже готова была сказать то, что от нее ждала Лиза:
- Лютый, ох лютый. Его и в отряде не любят, больше боятся!
Громова ей поверила и выдохнула искренне, с сочувствием:
- И из-за скотины этой вы так страдаете. Развелись бы, при советской власти можно. По-старорежимному, гражданочка, рассуждаете, мол, венчаны? Или уж припекло так, любовь? - Лиза презрительно скривила губы.- Ладно, давайте составим протокол и что сотрудничать согласны.
