Наряду с этим оставались также задания по объему централизованных капитальных вложений и вводу в
действие производственных мощностей (основных фондов), внедрению новой техники, показателям материально-технического снабжения.
Предприятиям было предоставлено право самим планировать производительность труда, численность работников и среднюю заработную плату; они могли сами устанавливать наиболее рациональную с их точки зрения структуру управления, использовать часть прибыли на материальное поощрение работников, социально-культурные мероприятия, развитие производства и т. п.
Эти меры или, как их стали называть, «реформы» Косыгина предполагали также пересмотр цен. Цены должны отражать затраты труда, обеспечивать рентабельность предприятия, быть фактором технического прогресса, улучшения качества продукции. Получаемая предприятием прибыль должна была стать показателем эффективного использования производственных фондов.
Совнархозы, созданные при Хрущеве, были ликвидированы. Вновь были созданы министерства, но это были уже не прежние министерства; административные функции они должны были сочетать с методами экономического стимулирования и хозрасчета.
В 70-е – 80-е гг. заметно выросло и материальное благосостояние советских людей. Средняя заработная плата рабочих в 1982 году составляла 177,3 рубля (во времена Н.С. Хрущева она составляла 100 рублей). Доходы колхозников выросли почти втрое. 9 из 10 семей уже имели телевизор, 7 из 10 – стиральные машины, 9 из 10 – холодильник (при Хрущеве 1 холодильник приходился на 10 семей). Парк личных автомобилей составил в конце 70-х годов 12 миллионов; 1 автомобиль на 7 семей. Общий размер вкладов советских граждан составлял свыше 200 миллиардов рублей, почти 1000 рублей на 1 человека.
Росли образовательный и культурный уровень советских людей. В семидесятые годы на каждую тысячу человек приходилось примерно 650 человек с высшим и средним образованием, причем в десяти советских республиках этот показатель был выше общесоюзного.
При всех национальных особенностях, бытовых различиях, а также различиях исторического пути и национальных традиций в духовном облике и поведении граждан СССР все большее место занимали общие черты советского человека.
В 80-е годы XX века СССР стал одной из самых мощных в экономическом и интеллектуальном плане держав. Его общественный продукт составлял в те годы более 720 млрд. рублей (в 14 раз больше, чем в середине 30-х годов). Национальное богатство СССР (не считая земли и леса) оценивалось в те годы в один триллион пятьсот миллиардов рублей, что означает увеличение в сравнении с дореволюционным периодом в 20 раз. Доля СССР в общем объеме мировой промышленной продукции в 80-е годы составляла 20 % (царская Россия в 1913 г. производила 4 % от объема мировой промышленной продукции).
