Дверь тихонько приоткрылась, и, осторожно ступая, как кошка, выслеживающая мышь, в комнату вошел Белек. Темирболот крепко спал. Очень довольный, что получается, как было задумано, Белек распрямил спину, глубоко вздохнул и сдвинул на затылок ушанку. Левым ухом повернулся к окну на улицу, прислушиваясь, не следят ли за ним. Убедившись, что все спокойно, Белек стал тихонько прикрывать дверь, но она скрипнула, и Темирболот проснулся.
— Белек? Иди, иди сюда!
— Эх, разбудил я тебя! — виновато сказал Белек, смущенно улыбаясь.
— Ничего. За сон у меня только пятерки, — стараясь сдержать улыбку, проговорил Темирболот. — Проходи, садись рядом.
Белек неловко положил свой портфель на полку с книгами и сел на стул у кровати Темирболота.
— Как твои болячки, заживают? — спросил он.
— На лице — хорошо. Денька через два и на руках заживут.
— И все обойдется? Не будет такого? — растерянно бормотал Белек.
— Не понял тебя, Белек. О чем ты?
— Мы с матерью все время думаем о тебе. Нам хочется, чтобы шрамов на лице не осталось и чтобы руки совсем были целы. А я краем уха слышал, что, мол, у Темирболота лицо останется в рубцах, а вместо рук… — Белек замялся.
— Не повторяй глупостей, — рассердился Темирболот, — не верь всякой болтовне…
Хорошо, Темиш! Все понял… А то я смотреть тебе в лицо без стыда не могу.
— Опять о старом? Я все забыл. Мы с тобой навсегда друзья, близкие. В тот день, помнишь, мы обо всем уговорились…
— Да я сейчас не о том… Я о себе…
— Я тебя опять понять не могу…
— Я всегда себя выше тебя ставил. А теперь подумал и решил, что у меня ума меньше, чем у курицы.
— Ну, опять ты за старое.
— Правда, Темиш. Было бы по-другому, я бы не растерялся, разбил бы окно, как ты, вынес бы братишку. И тогда ты не болел бы…
Темирболоту не хотелось продолжать этот разговор.
— Ты домой заходил? — спросил он.
— Нет, я прямо из школы.
— Оставь портфель здесь, пойди поешь. По дороге забеги к дедушке Ашыму, попроси у него масла для смазки ружья. Потом будешь у меня готовить уроки.
— Разве у тебя есть ружье?
— Твоя мать подарила мне мелкокалиберку. Вдвоем будем охотиться.
Белек бегом помчался на улицу. Дверь от сильного рывка приоткрылась, и Темирболот с улыбкой прислушивался к удаляющемуся топоту ног Белека.
Да… Дедушка Ашым правильно говорил: «Бросающему камень ответь добром». Но не всегда надо так поступать. Если камень бросает враг, надо ответить камнем. А разве Калыйкан и Белек — враги? Тетушку Калыйкан в детстве никто не воспитывал, она привыкла командовать всеми, никого не слушать… Все она сама о себе рассказала. Разве будешь на нее обижаться, считать ее недругом? Тете Калыйкан никто ничего не объяснял, а книг и газет она, видно, не читает. Как темному объяснить, что хорошо, а что плохо? А какой спрос с Белека, которого «воспитала» такая мать? Но он еще может исправиться. Если он свои недостатки сам поймет, разберется в них, то обязательно станет хорошим человеком.
