— Удивительно! За тебя отвалит кучу денег моя знакомая.
Шацар посмотрел на Мардиха, беззаботно кружившего рядом, а потом сказал:
— Кучу денег? Но тебе же нужна куча червей. Или хотя бы мышей.
— Ты правда не спросил, кому я хочу тебя продать? Серьезно?
Шацар пожал плечами, слово «продать» ничуть его не смущало. Шацар спокойно шел вперед, не обращая внимания на царапавшие его ветки. Иногда они цеплялись за пижаму, будто тонкие лапки, хотевшие удержать его в лесу.
Эти мимолетные прикосновения пугали Шацара больше, чем занесенный над ним топор.
Через некоторое время Мардих вывел их к дороге. Тенистый лес расступился по обе стороны от вымощенной белым камнем тропы. Ступив на нее Шацар заметил, что оставляет пятна крови. В животе заурчало, и Шацар пожалел, что оставил хлеб в шалаше.
— Уже скоро придем! — увещевал его Мардих. — Вот увидишь! Не больше часу хода!
Шацар посмотрел на Мардиха, потом вдумчиво кивнул. Час, это шестьдесят минут. Вряд ли он успел бы умереть за это время. Они двинулись по дороге, которая, казалось, светилась в темноте леса.
— Да поговори ты со мной хоть немного! Расскажи о себе! Как ты думаешь, кем был этот ублюдок? Я думаю, он был Инкарни Безумия. А ты что думаешь?
— Кабан, — сказал Шацар.
— Что?
— Он хотел быть кабаном.
Мардих вздохнул как-то сочувственно, потом сел на плечо Шацару, может быть, потому что устал летать.
— Ты же понимаешь, что ты теперь совсем один? Что никого кроме старого Мардиха у тебя тут нет?
Шацар пожал плечами, Мардих недовольно нахохлился. Шацар всегда был совсем один, он не понимал, что в этом страшного.
— Родители тебя, наверное, совсем забросили. У тебя есть мама?
— Нет.
— А папа?
— Не знаю.
— А братья?
— Нет.
— А сестра?
— Может, одна. Не знаю.
Мардих снова замолчал, издал птичий, недовольный звук, потом сказал:
— Я - советник царя. Обязательно тебе помогу устроиться во Дворе.
Шацар почесал нос, вспомнил, что Мардих сказал, что он — Инкарни Лжи. А если он и в этом соврал? Нет, если в этом он соврал, значит он не Инкарни Лжи, а просто лживый Инкарни. Шацар засмеялся, весело получалось, на его смех эхом откликнулся лес.
— Ты, наверное, умственно отсталый, — вздохнул Мардих, погладив Шацара по плечу лапкой. Шацар посмотрел на него с недовольством.
— У тебя — сказал Шацар. — Мозг птицы.
— Я не уверен, что у меня есть вообще какой-то мозг, — сказал Мардих. — Я — душа в трупе птицы.
— Это интересно, — сказал Шацар.
— Ты точно умственно отсталый.
— Ты.
