— Поручите мне, и я ему зубы на зубы помножу! — рвется Крючок.
Филя останавливает его.
— У всех у нас есть родители, а у него…
— Ну и что? — прерывает Крючок.
— А то! — хмурится Филя, поправляя воротник, будто ему что-то там мешает, теснит. Эту привычку знает каждый, она не предвещает ничего хорошего.
Крючок умолкает, отодвигается в угол.
Филя сердито продолжает:
— По-моему, надо объяснить Леньке по-хорошему, чтобы он все понял и сам пришел к нам, рассказал всю правду. Если завтра он опять не явится, норму его в бригаде придется все-таки выполнить. Стыдно перед людьми. Хорошо, что еще председатель ничего не знает.
Вова Тюбетейкин шевельнул рукой, как бы прося внимания. Все оборачиваются в его сторону. Виновато улыбнувшись, он с запинкой говорит:
— Надо письмо сочинить, такое письмо, чтобы все-все там сказать Леньке…
— Ну и придумал! — восклицает Крючок и даже привстает. — В одной деревне живем и переписку начнем заводить. Ха-ха! Выдумал тоже…
Вова заморгал глазами, плотнее прижимаясь к земляной стене. Ему кажется, что может быть, и в самом деле, он сказал чепуху. Но Филя смотрит на него с явным одобрением.
— А что, ребята, ведь это идея неплохая. Надо покумекать!
Юрка недоуменно смотрит на Филю, поджимает губы.
— Да. Такое письмо, чтобы понял Ленька! — рубит воздух рукой Павлик-Муравьиная душа. — Все припомнить ему надо. Он уже давно что-то отвиливает от нас…
— Такие слова подобрать, чтобы проняло его, как рака в кипятке!
* * *
Ленька проснулся поздно. Опять снился Каменный Зуб и кипящая под ним Пырша. И как будто спустился Ленька под скалу, а там вдруг открылась перед ним Пещера, но не такая, что в овраге, под Филиным садом, а светлая и яркая, точно из хрусталя. В Пещере этой сидят его приятели и смотрят, как он, мокрый, медленно подходит к ним. Ему хочется спросить, как же они пробрались сюда сухими, но он никак не может открыть рта. Ленька в страхе проснулся…
Войдя в чуланчик, Ленька с удивлением находит на подоконнике конверт с размашистой надписью: «Хват, прочти!» Берет конверт, но в это время по улице с ревом мчится мотоцикл. Возле палисадника он «чихает» и останавливается. Ленька увидел: Куцый уже идет к крыльцу, мелко переставляя свои ноги.
— Ну, как — поехали? — весело спрашивает он.
— Едем, — хмуро отвечает Ленька, засовывая в карман письмо.
— Порядок! — Куцый будто не замечает его невеселого настроения, смеется в бороду:
— Ай да ты, ай да я, ай да мы с тобой!..
«И что ему смешно?» — размышляет Ленька.
