— Конечно. Уже много лет.
— Он сказал, что ты поможешь мне добраться до Майами. Могу я на тебя положиться в этом вопросе?
— Разумеется. Нет ничего проще. Джон Бейтс постоянно ездит туда. Я храню его корреспонденцию. Как раз завтра утром он будет здесь. Я попрошу, чтобы он тебя взял. Так ты хочешь добраться до Майами?
— Да.
— Элис, — сказал Том. — Принеси еще парочку пива. Неужели ты не видишь, что парень умирает от жажды? — Когда она исчезла на кухне, Том сказал: — Это был первоклассный хук. Даже Демпси не мог бы провести его лучше. А как ты ушел от удара! Так ты профессиональный боксер? Когдаты прыгнул вперед и выбросил правую…
— Я боксировал немного, но потом бросил. Слишком грязное дело.
Рош испытующе смотрел на меня.
— С таким телосложением и отлично поставленным ударом ты просто находка. С кем тебе приходилось боксировать?
— Мне удалось выстоять три раунда против Джо Луцса. Я был его спарринг-партнером во время его турне по военным базам. Прекрасный парень. Он сказал, что у меня отличный удар правой.
— Джо сказал это? — Том был потрясен.
— Лучший бой я провел, когда пришлось заменить Эйба Лински Мне удалось нокаутировать Джека Вайнера.
Разинув рот, Том смотрел на меня.
— Ты сказал — Джек Вайнер? Чемпион Калифорнии?
— Именно. Он тогда еще не носил этого звания, но был в превосходной форме. Скорее всего мне просто повезло. Уж очень он был уверен в своей победе.
— Боже правый! И ты бросил это дело?
— Хотелось уберечь от повреждений свое лицо, да к тому же у меня были свои планы.
— И все же жаль зарывать такой талант, — Рош покачал головой. — Если тебе удалось уложить Вайнера…
— Водитель грузовика посоветовал мне как можно быстрее исчезнуть из этого города. Он сказал, что Петелли не простит мне сломанную челюсть этого мерзавца.
— По поводу Петелли можешь не беспокоиться. Солли Брант объяснит ему случившееся. Кроме того, Петелли ставил на Майами Кида. Если бы ты сломал челюсть Майами Киду, тогда другое дело, а Мак-Криди Петелли не интересует.
— Солли Брант? Это толстый коротышка, который был с Мак-Криди?
— Точно. Мак-Криди — его подопечный, но что поделать, если он такой мерзавец.
Элис вернулась с двумя бокалами пива.
Рош настоял на том, чтобы я остался ночевать у них в кафе. Я принял его предложение. За последние две недели я не отдыхал как следует, и мысль о том, что можно поспать в настоящей постели была соблазнительной.
Мы еще немного поговорили, затем я поднялся со стула.
— Если я тебя правильно понял, то я могу идти отдыхать. Восемь часов в кабине грузовика дают о себе знать. Мне кажется, я могу уснуть стоя.
