- Что, Владимир Ильич, никак сожалеете? - Поинтересовался командир корабля, глядя на кислую морду лица Ульянова.
- Конечно, Николай Николаевич. Я ведь из Симбирска. Ничего в своей жизни еще не видел. Только Нижний, Москву, да Питер. А тут... Индия. Когда еще мне удастся здесь побывать? Может быть всю оставшуюся службу проведу на Балтике.
- И что вы хотите предпринять? - Улыбнулся Ломен.
- Мы все равно две недели проведем в Бомбее, ожидая возвращения Его Императорского Высочества. Экипаж в увольнительных на берегу. Из работ только загрузка топлива, продовольствия и воды. Так может быть, вы меня отпустите погулять?
- Погулять говорите? - Усмехнулся командир корабля.
- Ну, не совсем, конечно. Найму местную лоханку и прокачусь по западному побережью Индии. Посмотрю на города. Виды.
- А успеете за две недели-то?
- Тут меньше семисот миль. Конечно, рассиживаться не получится, но, если одним глазком гляну - уже хорошо. Поговаривают, что у них тут очень красивые языческие храмы. Не поверите - до сих чувствую себя очень плохо из-за того, что без дела столько дней простояли в Суэце. Мог бы успеть добраться до Каира, а там и до Долины царей недалеко. Вы вот, Николай Николаевич, когда-нибудь видели пирамиды?
- Признаться, даже никогда и не пытался.
- А зря. Поговаривают - очень впечатляющее зрелище. Выше Исаакиевского собора и значительно крупнее. Да и стоят уже несколько тысяч лет! Вы представляете? Эти камни помнят Александра Македонского, Гая Юлия Цезаря, Наполеона.... Эх....
- А если Его Императорское Высочество пожелает вернуться раньше срока?
- Значит я буду виноват.
- Это будет залет Владимир Ильич, и очень серьезный.
- Я понимаю, - серьезно произнес Ульянов.
- Ну, хорошо, - после нескольких минут мучительного раздумья ответил Ломен. - Так и быть, я дам вам такую увольнительную. Но с вас сувениры. Что-нибудь необычное. Экзотическое. Такое, чтобы в Бомбее не достать.
- Я вас не подведу, - улыбнулся Владимир.
- Надеюсь. Если Его Императорское Высочество прибудет раньше срока, то по плану мы будем заходить в Мадрас. Это юго-восточное побережье. Если поймете, что не успеваете вернутся в Бомбей к сроку - направляйтесь сразу туда. Постараюсь вас там подобрать. Если и там разминемся, то встретимся в Коломбо. По ожиданиям, мы проведем там целый месяц.
- А что вы скажете Его Императорскому Высочеству, в случае, если он не застанет меня на борту?
- Что я вас поощрил за хорошую службу. Тем более, что она действительно нуждается в награде. Без вас бы такого порядка и слаженности на корабле не было. А теперь ступайте. Вы можете отправляться немедля.
