Примерные даты праздников получения Моисеем Торы и урожая пшеницы совпали, поэтому Шавуот стал двойным торжеством. Историческое событие как бы дополнило народное. Даже сейчас, когда основное значение для иудеев имеет религиозное событие (получение Торы), Шавуот по-прежнему носит отголосок праздника урожая. Веками существует обычай украшать в этот день синагогу цветами и растениями, которые символизируют цветение на горе Синай, где была получена Тора.
Еще одна традиция Шавуота – употребление в пищу молочных блюд, особенно творожных ватрушек. Этот обычай объясняют следующим:
• получив Тору, евреи еще точно не знали, как правильно забивать скот, как готовить из него мясные блюда, как сделать кошерной посуду. Поэтому в первый день праздника Шавуот соблюдается обычай употреблять молочную пищу. Она может служить основной едой или закуской, за которой после соответствующего интервала можно подавать традиционные блюда из мяса. Ортодоксальные иудеи вовсе исключают из праздничной трапезы мясную пищу;
• употребление молочных продуктов служит напоминанием о «земле, в которой течет молоко и мед» (Второзаконие, 26:9), куда Бог привел евреев после исхода из Египта. Сама Тора, как учат иудейские богословы, сладка и питает изучающих ее, как молоко и мед. Это одно из объяснений, почему в течение двух дней праздника Шавуот принято есть молочную и молочно-мучную пищу с медом (молочный суп, сырники или блинчики с творогом и медом и т. п.).
Хотя эти объяснения не кажутся точными, лучших пока никто не дал.
Шавуот празднуют два дня. Если один из дней попадает на субботу, то в этот день разрешается готовить пищу, но запрещены те же виды работы, что и в обычную субботу, то есть в Шабат.
15-го числа месяца шват (то есть в январе—феврале) иудеи отмечают Новый год для деревьев. Это день не отнесен к праздникам, предписанным Торой. В Мишне (устном Законе) этот день назван «Новым годом деревьев», хотя к праздникам он тоже не причислен. Но как своеобразный народный праздник этот день отмечается веками. В Израиле его встречают посадкой новых деревьев. Евреи разных стран нередко вносят вклады в Национальный еврейский фонд для развития лесонасаждений в Израиле.
По всему миру религиозные евреи стремятся есть на Ту бе-Шват особую пищу, характерную для Израиля, прежде всего 7 видов плодов – гранаты, финики, виноград, инжир, оливки, орехи, плоды рожкового дерева. Из зерновых готовят главную пищу – хлеб, фрукты же едят для удовольствия. Учитывают слова Торы о земле Израиля: «Земля, где пшеница, ячмень, виноградные лозы, смоковницы (фиговые деревья, инжир) и гранатовые деревья, где масличные деревья…» (Второзаконие, 8:8). В этот праздник не постятся, отменяется даже пост жениха и невесты перед свадьбой.
