О рыбе как части постной пищи и продукте питания
Почему рыба, в отличие от мяса, отнесена к постной пище? На этот вопрос имеются лишь косвенные, а не прямые ответы. Одно из объяснений отношения к рыбе как к более чистой пище заключается в том, что во время потопа Божья кара не коснулась именно обитателей вод. Вместе с тем архимандрит Никифор в Библейской энциклопедии (1891) пишет, что рыба широко использовалась в питании евреев «во время земной жизни Господа Иисуса». Автор указывает, что «изображение рыбы долгое время служило выразительною эмблемою для христиан первенствующей Церкви». В Евангелии от апостолов Матфея, Марка, Луки и Иоанна отображено чудесное насыщение тысяч людей несколькими ячменными хлебами и рыбами, осуществленное Иисусом Христом.
Выделим еще одну сторону, связанную в прошлом с отношением к рыбе. В Древней Греции поэт Элиан писал: «Если кто любит рыбу больше других кушаний, того народ превозносит похвалами как человека благородного, а кто охотнее употребляет мясную пищу, того считают за низкого». Корни такого подхода к рыбе раскрывает древнегреческий писатель и историк Плутарх. Он утверждал, что, в отличие от мяса животных, рыбу можно употреблять в пищу, так как рыбы, живущие в воде, чужды человеку. На животных, которые вдыхают тот же воздух и пьют ту же воду, что и люди, нельзя предъявлять особых прав и отнимать у них жизнь.
Следует учитывать, что рыба – один из древнейших символов, многозначный по своему содержанию, существовал задолго до возникновения христианства. В древности этот символ означал плодородие, обновление жизни, силу воды, где зародилась жизнь. Позднее рыба как символ стала атрибутом (существенным признаком, неотъемлемым свойством объекта) богинь-матерей как прародительниц, затем богов и богинь любви и плодородия. Рыба с хлебом и вином была священной (часто поминальной) трапезой во многих религиях.
В иудейской религии во время вечерней новогодней трапезы традиционными блюдами являются голова рыбы, чтобы быть «во главе, а не в хвосте жизни», и сама рыба как символ плодовитости. На рыбные блюда говорят благословение: «Да будет воля Твоя, чтобы мы плодились и размножались, как рыбы». В новогодний праздник включен иного смысла ритуал, связанный с рыбой. Рекомендовалось идти на берег какого-нибудь водоема, чтобы совершить обряд, который заключался в вытряхивании карманов и отряхивании одежды, что символизирует «очищение от грехов». Иудейские богословы рекомендовали совершать этот обряд у водоема, в котором имеется рыба. Она должна была служить человеку напоминанием о его судьбе и побуждать к покаянию, ибо, как человек властвует над рыбой, ловя ее сетью, так и человека улавливает «роковой невод» суда Господа.
