Если бы Рыбья Кровь не грезил о захвате биремы, то лучшего совета было не сыскать.
– Отличный совет. Стало быть, на двадцать – тридцать конных лучников из Варагеса я могу рассчитывать? – Дарник не столько ловил Агилива на слове, сколько хотел посмотреть, как тот станет отказываться от своего предложения.
И вождь, в самом деле, чуть замялся.
– Боюсь, Сигиберд будет возражать. Уговоришь его – тогда все получится.
На этой неопределенности они с князем и расстались.
Свой день Рыбья Кровь завершил обходом своей хазарской декархии. Прошелся по тем домам, где хазары встали на постой, посмотрел, кто как устроился, для каждого нашел парочку незначащих фраз, обозначивших как бы его княжескую заботу о них. Последним навестил Янара. Его жена Квино, миловидная порывистая худышка, уже вовсю тараторила на смеси хазарско-словенских слов и, к немалому смущению своего мужа, бойко распоряжалась родительским домом, указывая всем, как именно надо принимать словенского князя. Дарник только добродушно ухмылялся, с удовольствием принимая их угощение в виде запеченного гуся, нафаршированного сушеными ягодами и яблоками.
– Все хорошо, – успокаивал он Янара. – Но впредь будешь сам приходить ко мне каждый вечер.
Отдав должное гостеприимному дому, они с Янаром выбрались поговорить наружу.
– Что говорят твои хазары о сегодняшней поездке?
– Им все понравилось: и ты, князь, и кони, и жены.
– Так уж и все? – не очень поверил Дарник.
– Они боялись, что пятерых неженатых ты вернешь в ромейский лагерь.
– Значит, возвращаться в него они уже не хотят?
– Не хотят. – Янар выразительно закивал головой.
– И самое главное: ты на всех из них можешь положиться?
– На всех, кроме Устуша, – честно признался новоиспеченный полусотский.
– Хорошо, – просто сказал на это князь.
– Как ты с ним поступишь?
– Займет место не в дружине, а в войске, только и всего.
Наглядевшись на тесноту, в которой находились женатые хазары, Дарник больше всего опасался, что и их с Милидой опочивальня пополнится дополнительными ночевщиками. Но нет, новая порция общего уважения оставила здесь все как было накануне.
И так же, как и вчера, стоило ему отвернуться, Милида вновь запрыгнула ему на спину. Однако теперь это было вполне ожидаемо и даже желаемо, и вместо прежней суетливости в их схватке появилось что-то и плавно-заученное, словно этой постельной борьбой они занимались не первый месяц. Догадался Дарник и о причине столь непривычного поведения своей суженой. Видимо, ей дословно перевели его слова после поединка с Вальдой, что, мол, князь всегда желает ее побеждать, вот и поняла это буквально. Ну что ж, он совсем не против такого ночного времяпрепровождения.
