Под действием благословения демонические браслеты зашипели, словно разъяренные гадюки, а мне пришлось прикусить губу и стиснуть зубы, чтобы не заорать. Проклятые кандалы вместо того, чтобы просто разомкнуться, неохотно плавились, с отвратительным звуком пузырясь на стыках и истончаясь с одной стороны — как раз там, где я прикасалась. Раскалившийся металл обжигал так, что на моей коже вспухали огромные волдыри. Но зато проклятые браслеты все‑таки сползали. Нарочито медленно, плавно, как издеваясь. И оставляя заодно на моей коже глубокие, мерзко воняющие ожоги.
Наконец, кандалы с лязгом рухнули на багряно — красный ковер, смотрясь на нем, как свившиеся в брачном танце змеи. А я вытерла невольно выступившие слезы и снова призвала в себя Свет, надеясь, что не откину копыта, когда сделаю то, что задумала. Мстительно прищурилась и, уложив брачные оковы на постель так, чтобы они с цепью приняли форму сердца, оскалилась.
— Теперь тебе скучать точно не придется, муженек!
После чего решительно возложила на собственную голову источающие Свет ладони и торжественно возвестила:
— Благословляю себя вернуться в УННУН!
Тянуть себя из глубины Преисподней оказалось тяжело — думала, что помру, пока поднимусь. Но Света, примерно вдвое усиленного благословением, как раз хватило, чтобы я в окружении сияющей белой сферы дотащилась до знакомой комнаты и, возникнув посреди обгорелой проплешины ковра, обессиленно грохнулась на пол.
— Х — хелька… — потрясенно прошептала баньши, когда я с кряхтением поднялась. — Наша Хелька вернулась!
Сохранить лицо в такой момент было делом чести, поэтому, поднявшись, я брезгливо отряхнула дымящуюся юбку, пригладила вставшие дыбом волосы и надменным взором обвела комнату.
— А что? Кто‑то сомневался?
Затем отыскала сидящего на подоконнике фея, на побелевшей физиономии которого можно было рисовать всякие скабрезности, и процедила:
— Уговор выполнен. Князь женился.
Но Шмуль не был бы Шмулем, если бы даже в такой ситуации… насмерть перепугавшись и уже решив, что меня пора хоронить… не поджал трясущиеся губы и не выдавил упрямо:
— Докажи!
Я молча показала предплечья, где красовались симметричные, точно повторяющие очертания браслетов ожоги со вдавленными в остатки кожи демоническими письменами. После чего обвела высокомерным взглядом притихших одногруппников, в глазах которых читался суеверный ужас, удовлетворенно кивнула и в полной тишине вышла, надеясь, что они не видели моих дрожащих коленок.
