Милиционер смотрел на него внимательно и ласково.
— Что ты ищешь, мальчик? — спросил он. — Что с тобой? На тебе лица нет.
— Ничего, спасибо, нога болит, а дорогу я знаю, — прохрипел Витя и, боясь оглянуться, хромая больше, чем надо, пошёл по мостовой.
«Пронесло! — думал он. — Теперь надо быть осторожней…»
И ему сразу расхотелось мечтать и искать приключений. К тому же дом Шурки Кривошипа был уже рядом.
Шурка Кривошипов, или Кривошип, как его прозвали в школе за немного кривые ноги, был лучшим другом Вити, хотя ни внешне, ни характером они вовсе не были похожи.
Кривошип был маленький, коренастый, с почти чёрными волосами, раздвоенным подбородком и длинным прямым носом. (Учительница рисования говорила, что у Шурика римский профиль.)
У Вити же волосы были совсем светлые и щёки очень румяные.
Шурка уже два года назад вообразил себя взрослым и решил никогда ничему не удивляться. А Витя вечно чем-нибудь увлекался, и никак нельзя было ожидать, что он придумает завтра.
Шурка много занимался гимнастикой и даже, как он выражался, «работал с гантелями». Однажды он подсчитал, что если каждый день прыгать вверх по десять — двадцать раз, прибавляя ежедневно по сантиметру, что вовсе нетрудно, то примерно через полгода можно допрыгаться до потолка. И втайне от товарищей усердно тренировался.
Витя же был совершенно равнодушен к спортивным достижениям и больше всего любил книги с приключениями.
Про Гаврилу Семёновича Витя, конечно, рассказал Кривошипу, но почему-то до сих пор ни разу не приводил его с собой в гости к Поповым.
Были они оба — и Витя и Шурик — в одном звене, учились на четвёрки и пятёрки, кроме английского языка, который давался Вите с трудом, а Шурка считал его не имеющим применения в практической жизни.
Шурка был уже дома и сидел один, когда к нему пришёл Витя.
— Клянись, Кривошип, что не выдашь моей тайны! — с порога, как только Шурка закрыл за ним дверь, начал Витя. — Твоих никого нет?
— Клянусь. Никого. Какой тайны? — быстро сказал Кривошип и поднял руку.
— Гляди.
И Витя вытащил из штанины шпагу.
Кривошип взял её и начал внимательно изучать.
Витя горделиво смотрел товарищу в лицо. Но лицо Кривошипа не выражало ничего, кроме полного спокойствия. Ни изумления, ни восторга, точно ему каждый день приходилось иметь дело с такими редкостями!
— Ну? Видал-миндал? — не выдержал наконец Витя.
Кривошип презрительно опустил углы губ.
— Устаревшая, — произнёс он свой приговор.
