Духа тьмы поглотил сгустившийся мрак, пронизывающий и мертвящий. Лишь глаза светились из бездны, а голос, переливаясь эхом, звучал со всех сторон:
– Игра началась. Запомните же: играете не вы – а вами. Я и ОН!!!
"…Я и он… Я и он… " – повторяли, перекликаясь, холодные, далекие голоса.
– Я и ОН! – хохот Воланда был похож на обвал в горах, грохот камней и стоны раздавленных ими жертв. Или это свирепо взвыл ветер?
В уши Маргариты ударил свист, сердце подпрыгнуло и сделало глухой толчок– наверно, так замирает душа у альпиниста, сорвавшегося в пропасть. Когда звон утих и темнота рассеялась, она разглядела, что стоит у дверей дома, завитого диким виноградом, а рядом, словно путник с посохом – Мастер.
– Прощайтесь! – разнеслось с высоты.
Избегая смотреть друг на друга, они обошли дом. Холсты Маргариты, рукописи и реторты Мастера, навсегда опустевшая кровать в спальне. Покинутое вечное пристанище. Вечный Покой, вечная красота, вечное тепло…
Шквал накатил тотчас же, срывая цветы и листья, унося их по песчаной дорожке к горбатому мостику. Тучу пронзили огненные стрелы и рвануло, загрохотало со всех сторон. Старый слуга кинулся закрывать окна, ловя взвившиеся шторы, и замер, упустив вырвавшуюся раму – звеня, посыпались на мраморный пол разбитые стекла. Но старик не заметил случившегося – не отрывая слезящихся глаз он смотрел на хозяев. Вместо того, чтобы присесть в обнимку у запылавшего как обычно в грозу камина, они уходили! Распахнули дверь, остановились на пороге. Протянули друг другу руки, но их пальцы не соприкоснулись, словно встретив стекло.
– Ты уверен, Мастер? – Маргарита рванулась к нему, как с подножки уходящего поезда, прильнула к незримой стене. – Уверен!?
– Уверен, – он распластал ладони поверх ее, прижатых к прозрачной преграде и озарился радостью: – Я слышу, как бьется твое сердце! Мы живы! Живы, Марго!
– Мы не можем потеряться… Нет! – кричала она беззвучно. – Правда!? Ведь правда?
Он заглянул в глубину ее зрачков и проговорил веско, чеканя клятвой каждое слово:
– Я найду тебя. Жди.
Порыв ветра разметал их волосы, парусом вздымая молочный шелк одежд, унося слова. Незримая сила тянула расставшихся в стороны. Ослепив, трижды сверкнула молния. Взорвался и раскатился стоголосый гром. Дождь хлынул стеной, скрыв сад, елки, кусты сирени, ирисы – все то, что должно было принадлежать им вечно.
– Помни! Помни обо мне, любимый! – кричала Маргарита сквозь бушующий водопад и чувствовала, что поднимается вверх, оторвав босые ноги от каменной ступени.
