- Я слышала, что с тобой произошло. Ты в порядке?
- Совершенно нормально, - сказала Элли беззаботно. - Медсестра говорит, что я не больна. Я просто урод.
- Ну, она является медицинским работником, - пошутила Рэйчел, но Элли видела беспокойство в ее глазах цвета корицы.- Это один из тех, что случались раньше, не так ли? Что его вызвало?
Элли сделала неопределенный жест.
- Увидев Железны. Зная, что он может быть…
- Да. Я поняла это. - Рэйчел похлопала ее по плечу. - Я рада, что ты в порядке.
Взглянув вниз, Элли заметила, что Рэйчел не надела свою школьную обувь. Вместо этого она носила пару сине-белых сандалий, в которых любила щеголять во Франции.
- Что это за голые пальцы ног? - В Киммерии только префекты могли носить свои туфли. Джулия была префектом, пока ее родители не примкнули к Натаниэлю и забрали ее из школы.
Ее глаза расширились.
- О, мой Бог. Джулия ушла. Нужен новый префект. Это ты, не так ли?
- Он может быть только один, - произнесла Рэйчел, пытаясь неудачно подавить довольную улыбку. - В любом случае, да. Встречайте нового босса. Изабелла только что сказала мне.
- Поздравляю! Это невероятно! - Элли обняла ее. - Ты собираешься поставить мне отметку?
- Действуем немедленно. Наказать всех вокруг! - Тон Рэйчел, возможно, был мягким, но Элли видела, что она вспыхнула от счастья.
- О, и вот еще что, я должна кое-что тебе сказать, но сообщу сегодня вечером. Я берегу это. Сюрприз.
- Это так здорово, - сказала Элли, чувствуя себя веселее. - Да, наши учителя, возможно, пытаются нас убить. Но ты префект теперь и у нас будут другие интересные секреты. Похоже, что все, наконец, возвращается в нормальное русло.
Рэйчел засмеялась, когда они направились обратно в коридор, рука об руку.
- Твоя нормальность пугает меня.
Элли бросила на нее кривую улыбку.
- Моя нормальность пугает всех.
После ужина в тот вечер Элли направилась прямо из большой пустой столовой в странно тихую комнату отдыха с Зои, сумка с учебниками оттягивала ей плечо.
- У меня столько работы,-простонала она, опуская сумку с глухим стуком. - Учителя в курсе, что у нас есть собственная жизнь?
- Школа - это моя жизнь,- провозгласила Зои, открывая свою тетрадь.
- Почему я не удивляюсь? - мрачно ответила Элли.
Она уселась на глубокий кожаный диван и вытащила книги, глядя на задания с растущей тревогой. Все преподаватели задали работу, но худшее - по истории. Когда она и Сильвиан, наконец, вернулись в класс Желязны, они застали его раздающим каждому задание написать огромное эссе.
