Таким образом, подспудно оформлялось несколько узлов противоречивых интересов западноевропейских государств, России и США в контроле над решением Восточного вопроса. В этом наиболее выпукло проявилась со временем историческая закономерность, связанная со вступлением держав в очередную фазу экономического раздела мира.
*
Его Императорское Величество считает своим правом и
своей обязанностью заявить Е.В.Султану о прекращении
силы конвенции, определяющей количество и размеры
военных судов, которые обе прибрежные державы
предоставили себе содержать в Черном море.
Внешнегосударственные интересы России с 1856 по 1882 год представлял князь А.М.Горчаков, умеренный, утонченный либерал, обладавший ясным умом и светскими манерами. "Питомец мод, большого света друг", - сказал о нем Пушкин. В отличие от своего предшественника, графа К.В.Нессельроде, служившего государям, а не государству, князь Горчаков прислушивался к голосу общественного мнения и имел самостоятельный взгляд на внешнеэкономические задачи России.
В условиях относительной экономической слабости и политической изоляции, когда Россия нуждалась в "залечивании ран", князь Горчаков разработал программу, смысл которой заключался в подчинении внешнеэкономических задач государства вопросам внутреннего экономического и культурного развития. Россия была занята внутренними реформами и не желала быть втянутой в осложнения, которые могли бы помешать этой внутренней работе.
"Позиция Турции, - писал Горчаков, - почти всегда является отражением цвета волны Сены... Австрия ослаблена, Пруссия территориально увеличена, Франция изолирована, Англия занята своими делами... Эту обстановку надо использовать для наших жизненных интересов на Востоке. Они сводятся лишь к восстановлению справедливых требований России... В территориальных потрясениях нашего времени я не потерял надежды снять клеймо (Парижского) договора 1856 года", освободиться от статей Парижского договора о нейтрализации Черного моря, которые ущемляют интересы и права России.
В 1867 году князь Горчаков получил звание Канцлера. Курс, направленный на поддержание лояльных отношений с Турцией и великими державами в Восточном вопросе, был сохранен. Российское Императорское правительство считало необходимым, "отстаивая интересы христиан, удерживать их от преждевременных выступлений" против Порты. Однако эта теоретическая посылка нередко нарушалась при столкновении и конкретными событиями, выгодами и интересами стран и народов.
