Когда я садилась в машину, всегда на несколько минут повисало неловкое молчание, и мы просто молча обменивались взглядами, не зная, что сказать. Как будто мы перестали знать друг друга за прошедшую неделю, и теперь встретились впервые. Папа никогда не выходил из машины, он только ждал, пока я сяду к нему или выйду наружу, словно боялся шагнуть на нашу подъездную дорожку, как на вражескую территорию.
Мы ездили в ресторанчики – итальянский, мексиканский, иногда – в бары, но куда бы мы ни поехали, его везде узнавали. Казалось, все знали имя моего отца, и везде был хотя бы один человек, который подходил к нему и начинал разговор о спорте и очках, пока я молча ела свой ужин и разглядывала стены. Но я уже к этому привыкла и очень давно. Мой отец – местная знаменитость, он всегда в центре внимания, у него есть своя публика. В супермаркете, в торговом центре, даже на улице, я всегда знала, что должна быть готова разделить его общество с целым миром.
- Итак, когда начинается школа? – спросил он после того, как мужчина, чьего имени я не расслышала, наконец похлопал моего отца по плечу и отошел. Они только что закончили обсуждать последние четыре сезона Национальной Футбольной Лиги и шансы на победу каких-то команд.
- Двадцать четвертого августа, - ответила я. На этой неделе мы поехали в итальянское кафе пасты и пиццы под названием «Венго». Потолок кафе был голубым, на нем были нарисованы облака, а все официанты были одеты в белое и сновали между столами и комнатными папоротниками в горшках, расставленных тут и там.
- А как дела у сестры?
- Думаю, неплохо, - и к этому вопросу я тоже привыкла. – Она сходит с ума каждый день.
- С Лорной было то же самое, - кивнул он. – Судя по всему, это какая-то особенная привилегия всех невест.
Папа накрутил пасту на вилку, заляпав соусом галстук. Он не был таким уж аккуратным едоком – да и вообще любителем модных ресторанов. Ему больше были по душе шумные спортивные бары. Но он везде мог быть душой компании, рассказывал долгие истории, да и вообще был известен. А теперь еще и сорвал куш, женившись (это слова Лидии Котрелл, не мои. Я случайно услышала их пару дней назад).
- Знаешь, - сказал он через несколько минут, - Лорна очень хотела бы провести немного времени с тобой и Эшли. Познакомиться получше. Действительно, ведь со всем этим разводом и свадебными хлопотами у вас совсем не было времени пообщаться.
Я уставилась на свою тарелку. Мне казалось, я уже успела достаточно пообщаться с Лорной во время свадьбы и того уикэнда, что я провела с ними. Вечера по четвергам были единственным временем, когда я видела папу без нее, и то лишь потому, что она вела новости в шесть часов, «Быстрый Прогноз» в девять тридцать и еще один новостной выпуск, уже в одиннадцать. По четвергам она была единственным метеорологом на студии.
