Сон ушёл неожиданно, и вместо него пришла головная боль.
Поморщившись, я открыл глаза, щурясь от неяркого света практически до конца истлевших поленьев в камине. Похоже, лучшего места, чем гостиная, для сна я не нашёл. Засидевшись за вином в далеко не радужных раздумьях, я не заметил, как уснул прямо в кресле. На что теперь шея отзывалась ноющей болью при малейшем движении.
Поднявшись с кресла, поморщился, разминая затёкшие за ночь шею, спину и поясницу, с большим удовольствием распахнул томившиеся в плену магического кокона крылья. Произнёс заклинание от похмелья (не одна бутылка пострадала накануне от моего далеко не мирного настроения) и уже практически спокойно оглядел комнату, вспомнив, что не я один должен здесь находиться.
Рика, как ни странно, не было. А вот немая девчонка, свернувшись в клубок, спала на ковре возле камина.
Я подошёл к ней, благо мягкий ковёр прекрасно глушил шаги.
Она действительно спала. Детское личико полностью расслаблено, маленькие кулачки крепко прижаты к груди, а густые тёмные волосы непослушной копной разметались по полу там, где заканчивался ковёр. Тонкие лодыжки, не скрытые просторными штанами, плотно прижаты друг к другу, словно она замёрзла за ночь. Что неудивительно. Спать на ковре у почти потухшего камина — не из приятного. К тому же нервное истощение тоже тепла и уюта не добавляют. Особенно такой мелкой человечке.
Сжав зубы, я приманил висевший на вешалке возле правой двери первый попавшийся плащ, который, при ближайшем рассмотрении, оказался моим. Особого выбора всё равно не было — смерть девчонки от переохлаждения особой радости не принесёт, — поэтому укрыл её, стараясь не касаться тела. Я прекрасно помнил, как она на меня реагирует.
Я окинул взглядом хрупкое тело, очертания которого теперь были скрыты под тяжёлой тканью. Не то чтобы я пересмотрел свои мысли на её счёт, нет. Но девчонка нужна была мне живой и невредимой, и, если она так и будет продолжать бояться каждого моего движения, никакого толку не будет.
К тому же ярость, вызванная условиями Сеш'ъяра, несколько поутихла и после разговора с сестрой, и за эту ночь. Но при этом от мести я отказываться не собирался.
Да и девчонка жестокого отношения не заслуживала. В конце концов она не была виновата в том, что попалась мне на глаза не в то время и не в том месте. Ей просто придётся немного помочь мне… хочет она этого или нет.
Совершенно некстати ресницы девчонки задрожали, а спустя мгновение её глаза открылись. Похоже, согревшись и почувствовав тяжесть плаща, она проснулась. Чуть приподнявшись на локтях, она оглядела пространство перед собой мутным взглядом, а потом села, стянув с себя плащ. И только тогда увидела меня.
