Потом она как-то слабо, неуверенно поднялась и сделала шаг в направлении кровати. Одновременно исходивший неизвестно откуда свет вдруг погас, и я увидел перед собой непроницаемую тьму.
Признаться, мое любопытство было удовлетворено с избытком, и через пару минут я уже перебрался в комнату на нижнем этаже.
На следующий день приехал Хью Грейнджер, который всю свою жизнь страстно увлекался призраками и преступлениями, и я представил его заинтересованному вниманию полный отчет об этих событиях.
— Ну, разумеется, я буду спать с той комнате, — сразу же заявил он. — Если хочешь, поставь там вторую кровать и составь мне компанию. Мнение двух человек, одновременно видевших один и тот же феномен, в десять раз весомее мнения одного свидетеля. Или ты боишься? — вдруг спохватился он.
— Боюсь, но спать там буду, — ответил я.
— А ты уверен, что это не часть твоего сна? — уточнил он.
— Абсолютно уверен!
Глаза у Хью заблестели от удовольствия.
— Я тоже боюсь, — признался он. — Ужасно боюсь. Но в том-то и прелесть. В наше время редко удается испугаться по-настоящему. Чуть ли не все объяснено и просчитано. А ведь пугает именно неизведанное. Но пока что никто толком не знает, что такое привидения, кому и по какой причине они являются.
Он прошелся по комнате.
— А что ты думаешь о ночном визите сэра Артура? — спросил он. — По-твоему, тут есть какая-то связь?
— По-моему, нет. Какая тут может быть связь?
— На первый взгляд, может, и нет. Даже сам не знаю, почему я об этом спросил. А он тебе понравился?
— Очень понравился. Но не настолько, чтобы разрешать ему лазить по ночам в мой сад, — ответил я.
Хью засмеялся.
— Для этого, конечно, уровень доверия и любви должен быть куда выше, — заметил он.
Я велел поставить в комнату Хью еще одну кровать. Погасив свет, мы немного поговорили и замерли в молчании. Ничто не нарушало атмосферу покоя и умиротворенности, но было довольно прохладно, и я следил, как в камине постепенно спадает пламя, превращаясь сначала в раскаленные угольки, а потом и в остывающую золу. И тут, как мне показалось, что-то вдруг вторглось в комнату. Мое бессонное спокойствие сменилось боязливым ожиданием, а в бодрствующем сознании зазвучала нотка ночного кошмара. Я услышал, как Хью вскинулся и несколько раз перевернулся с боку на бок. Чуть погодя он заговорил:
— Должен признаться, что чувствую себя отвратительно. Хотя не вижу и не слышу ничего необычного.
— Я тоже, — ответил я.
— Ты не возражаешь, если я на минутку включу свет, и мы посмотрим, что происходит? — спросил он.
