— А — а-а… — Маг наконец осознал суть проблемы. — Ну бывает. Сейчас разберёмся.
— Вы сможете? — Удивилась Эля. — Предыдущий специалист сказал, что это невозможно.
— Ерунда. Нет ничего невозможного. — Авторитетно заявил мужчина, беря в руки брошь. — С вас пять золотых.
— Пять золотых?! — Потрясённо прошептала Эля. — "Он что же — собрался новую брошь смастерить?"
Но оборотень лишь спокойно кивнул.
— Что потребуется?
— Волос девушки.
— За — зачем? — Учительница собралась было отступить к двери, но юноша дёрнул её руку, вынудив присесть на лавку. Затем также бесцеремонно выдернул у неё выбившийся из пучка волос и протянул его магу.
— И капля вашей крови…
Оборотень тут же с готовностью достал из ножен средних размеров кинжал и примерился к своей ладони. Маг слегка опешил от такой прыти.
— Погодите, ещё рано. Сейчас разберусь с волосом и скажу, куда капнуть.
Парень послушался, но кинжал прятать не стал — будто играя, вертел его в пальцах, невероятно нервируя этим Элю. Специалист по артефактам тем временем что‑то невнятно бормоча, поднёс волос Эли к пламени свечи. Тот вспыхнул неожиданно ярко и почему‑то зелёным. Далее последовала очередь броши — её обсыпали каким‑то порошком, который, загоревшись в полёте, осел на украшение золотистыми искрами. Выглядело всё это действо весьма загадочно и учительница даже устыдилась, что подозревала мага в шарлатанстве. Бормотание становилось всё неразборчивее, а голос заклинателя всё громче. Девушке вдруг захотелось отодвинуться подальше, но оборотень, разгадав её желание, сжал в кулаке край её плаща, пресекая попытку к бегству. Плащ был единственный — только этот факт остановил Элю.
— Капля крови — прошептал маг протягивая украшение юноше. Тот резанул себя по ладони — пожалуй, даже глубже, чем следовало и уронил несколько рубиновых капель на брошь. Его лицо в данный момент утратило всю самодовольную спесивость и выражало лишь волнение. Сжав губы, он наблюдал за заклинателем так, как будто от этого зависела его жизнь.
Наконец бормотание прекратилось и маг с гордым видом вручил украшение владельцу.
— Вот и всё.
Оборотень сжал брошь в кулаке так, что побелели костяшки пальцев, а затем спрятал её в кошелёк, предварительно выудив оттуда пять золотых монет.
— Хорошая работа. — Кивнул он вставая.
"Обычно говорят спасибо." — Удивилась Эля. — Но может у оборотней это не принято?"
* * *
Сумерки бархатным покрывалом укутали Энтею, скрадывая очертания грязных улиц и убогих хибар. Откуда‑то с севера прилетел ветер, разгоняя плотные тучи и давая возможность в полной мере насладиться догорающим закатом. На улице юноша расправил плечи и искоса взглянул на свою спутницу.
