* * *
Утром он ждал её неподалёку от дома — видимо, собирался войти, но увидев, что девушка сама выходит просто застыл в немного надменной, но не лишённой величественности позе, скрестив руки на груди и подозрительно прищурившись. Первым порывом Эли было завизжать и бросится на утек, петляя между домов как заяц. Но, вздохнув поглубже, она сжала кулаки и направилась в его сторону. Оборотень на этот раз был одет в темно — фиолетовый плащ, ничем не уступающий предыдущим.
"И зачем ему столько верхней одежды? — Отстранёно подумала учительница, шагая к нему как на эшафот. — Не иначе как портновскую лавку ограбил. Или сам на досуге вышивает."
Чтобы не дать парню первому набросится на неё с обвинениями, девушка быстро схватила его ладонь и положила на неё брошь.
— Вот! Видите? Я её отдаю! Я клянусь, что не брала её! Она сама! Понимаете? — Эля умоляюще заглянула в зелёные глаза оборотня. — Я. Её. Не. Крала. — Сообщив это, учительница не стала дожидаться ответной реакции, а просто быстро зашагала прочь, отчаянно вжимая голову в плечи. Если бы она осмелилась обернуться, то заметила бы, что парень и не думает злиться или бросаться в погоню. Просто стоит и смотрит ей вслед, задумчиво прищурившись, и вертит в пальцах вновь обретённое украшение.
* * *
Первый урок прошёл отлично, если не считать того, что Мила по — прежнему отсутствовала. Зато во время второго урока, который проводился у детей постарше, царило скорбное молчание. Лица учеников были подозрительно печальны и Эля начала опасаться, что случилось что‑то очень плохое.
"Какая я невнимательная. Наверно, опять что‑то пропустила. Только вот что? Часовая башня из окна видна — значит, не рухнула. И шаровые молнии по улицам тоже вроде не летают. Может, кронпринца всё‑таки убили? Бедняга."
Не выдержав, она спросила:
— Дети, что‑то случилось? Или мне только кажется, что вы все вот — вот заплачете?
Ученики переглянулись и быстро нашли крайнего — спокойного, умного паренька с первой парты, к которому все бегали за помощью в учёбе.
— У нас только что был урок у мисс Ринабел. — Нехотя начал он, когда ему надоело игнорировать тычки под бок от соседки по парте. — И она сказала, что скоро уйдёт от нас, а на её место назначат нового учителя.
Внутри как будто что‑то оборвалось. После нескольких секунд замешательства Эля вымученно улыбнулась.
— Ну, она же не навсегда нас покидает. Поверьте — мисс Ринабел переезжает не на край света.
Едва дождавшись окончания уроков, девушка бросилась штурмовать соседнюю классную комнату. Лавируя между тянущихся к выходу детей и попутно прощаясь с ними, она наконец добралась до небольшого письменного стола, за которым сидела Рина. Учительница математики тщательно заполняла журнал успеваемости и даже не подняла головы. Комната опустела. Эля подвинула ближе один из ученических стульев и села напротив. Воцарилось молчание. Только какая‑то ненормальная морозоустойчивая муха слегка портила печальную атмосферу, жужжа возле окна и тараня его головой.
