— Как же так? Выходит, всех сразу?
— Выходит.
В тишине отчетливо слышался гул моторов за селом и дальше, на шоссе.
— А санинструктор? Она ведь с ними была!
Странно, но именно о ней, единственной девушке здесь, на этом пятачке, младший лейтенант вспомнил в этот момент и со страхом ждал ответа. Но Дудахин почему-то отвечать не торопился.
— Закурить, что ль, Василь Федотыч?
— Достань у меня кисет в правом кармане. — Булыгин что-то делал здоровой рукой в приемнике.
— Зойка жива, — сказал наконец Дудахин, — между прочим, про вас справлялась. Куды, говорит, девался… — Дудахин вытер руки полой шинели. — А вы чего за нее так спужались?
— Да так, ничего, — Мухин покраснел, — боец все-таки…
— Оно ведь как вышло-то, — сказал Булыгин, — побегла девка давеча за бинтами, обернулась, ан перевязывать-то и некого…
— С ней ясно, — прервал его Дудахин, — вы скажите лучше, что делать с теми гнидами?
— О чем ты? — Мухин встревожился.
Помкомвзвода с минуту смотрел изучающе, потом сказал примирительно.
— Да будет вам. Не первый год замужем, знаем, отчего дети родятся. — Весь взвод видел, как вы их вон в тот окоп прятали. Токо разе в окоп спрячешь? Эх вы! От кого таитесь? От Дудахина? Да я, если хотите знать, за этой троицей с самого начала наблюдаю! Глаз у меня на таких наметанный, ясно?
— Ну и что же увидел твой наметанный глаз? — Мухину начал надоедать этот разговор.
— А то что надо, то и увидел. Этот Зарипов…
— Ну хватит. Зарипов хороший боец, комсомолец.
Дудахин рассмеялся.
— Не понимаю я вас, товарищ младший лейтенант. Ну на что вам вся эта возня? Спокойная жизнь надоела? Их же в прокуратуру сдать положено, а вы… Что вы с Зариповым собираетесь делать?
— Назначу командиром отделения вместо Мохова.
— Отвечать придется.
— Отвечу, — Он пошел прочь от Дудахина, но быстро вернулся. — Вот что: отдай этим ребятам мои «наркомовские». Сколько там накопилось? Триста? Пятьсот? Вот и отдай. Накорми сначала, не то окосеют. Ну и остальное: проверь, как у них насчет обуви, обмундирования. В общем, сам знаешь…
Дудахин посмотрел на Булыгина, Булыгин — на Дудахина; пулеметчик показал большой палец, помкомвзвода согласно кивнул.
Не глядя на них, Мухин спрыгнул в соседний окоп, где сохранилось немного деревянной обшивки, нашел место посуше и, свернувшись калачиком, мгновенно уснул.
2
Впервые Борис Митрофанович Поляков оказался в этих местах в январе 1942 года. Он и тогда командовал стрелковым полком, только тот его полк был иным — полнокровные взвода, новенькие, прямо с завода, винтовки, орудия на конной тяге, пулеметы, минометы и боезапас, рассчитанный на неделю.
