Начало «Войны Корпораций»
Социальная ситуация продолжала ухудшаться. Открытие эффекта модулирования «червячных нор пространства» в 2058 году, давшее возможность межзвездных перелетов и начало активного заселения ряда планет (Земля-9, Эдем-1, Гринланд), в шестидесятых и семидесятых годах XXI века привело к некоторому снижению уровня безработицы и ослаблению социальной напряженности, но данный эффект оказался недолгосрочным. К концу XXI века противостояние перешло определенную критическую черту.
В 2099 году началась волна активного протеста неработающего большинства, разнородная по выдвигаемым требованиям, но социально значимая по своим совокупным масштабам. Вооруженному нападению возмущенных граждан подверглись офисные, промышленные и жилые кварталы ряда корпораций на Земле-Первой и на Эдеме-1. На прочих планетах протест имел более мирные формы, но тем не менее был весьма активным. В том же году корпорации применили силовые акции против групп мирного населения, причастного, по мнению их спецслужб, к вооруженным нападениям.
Опасаясь дальнейшей эскалации насилия, правительства наиболее освоенных миров (включая Землю-Первую) ввели войска в районы, прилегающие к занимаемым корпорациями территориям. Однако это не привело к полному примирению. С 2099 по 2104 год произошло значительное количество кровопролитных стычек между спецслужбами корпораций и вооруженными формированиями общественных объединений, требовавших ликвидации клановых корпоративных структур. В 2105 году волна насилия захватила также миры Земля-9, Гринланд и Седой. Результатом стало значительное число жертв среди неработающего большинства и правительственных войск, вооруженных слабее, чем спецслужбы корпораций.
В декабре 2107 года закрытым заседанием правительства Земли-Первой было принято решение о ликвидации корпораций.
Уже в начале 2108 года решение было негласно поддержано правительствами всех заселенных миров.
Однако осуществление данного решения было связано с рядом трудностей, основными из которых стали:
– проблемы юридического характера (так, например, невозможно было использовать против корпораций старое антимонопольное законодательство, поскольку корпорации росли в основном «вширь», не занимая на рынке позиций монополистов);
– проблемы силового вмешательства (во-первых, на тот момент правительственные войска хотя и имели большую численность, чем спецслужбы корпораций, но технически были вооружены хуже; во-вторых, в то время в армиях имело определенное влияние мистическое учение о значимости солдата как Воина, родственное квазирелигиозным внутренним учениям корпораций).
