Санька прошел по дорожке к главному зданию, открыл дверь и сразу же столкнулся с давешней молоденькой лаборанткой с яхромской станции. Леночкой, кажется.
– Извините, – машинально сказал Санька. – Здравствуйте, Лена.
– Ой! Это вы?! – девушка заулыбалась. – Здравствуйте! Вы к нам? – как будто он мог оказаться здесь случайно.
Санька кивнул и покаянно развел руками.
– Вот здорово! Поднимайтесь наверх, Слава в четвертой лаборатории – по коридору направо.
– Спасибо, – сказал Санька и пропустил Леночку к выходу.
Четвертую лабораторию он нашел без труда. Постучав и услышав громкое «Да!», вошел.
Слава сидел за огромным, в лист ватмана, монитором, на котором светились некие цветные кривые, курил и быстро двигал по столу мышкой. Позади него высился шкаф, забитый вперемешку книгами, журналами и распечатками, а в глубине комнаты стояла какая-то установка, у которой возился некто молоденький – то ли студент, то ли лаборант. За открытым окном качалась сосновая ветка.
Слава обернулся не сразу, а обернувшись, сразу узнал Саньку, кивнул и усмехнулся:
– А, пострадавший. Заходите.
Санька зашел и уселся на предложенный стул.
– Рассказывайте, – потребовал Слава.
– О чем? – удивился Санька.
– О себе. И вообще, и о том, как дошли до жизни такой, в частности.
– А до какой такой жизни я дошел?
– Ну, к нам вот, например, попали. – Некто молодой у установки хихикнул. Слава зыркнул в его сторону, но от разговора не отвлекся. – Я же говорил вам еще на Яхроме, что у нас тут с вероятностями – сплошные отклонения от классической теории. И если уж попали сюда, значит – не просто так. Космонавтом быть в детстве мечтали?
Быть космонавтом Санька не мечтал. Он очень, до тоски хотел в космос, но хорошо понимал, что космонавтов сейчас набирают в основном из профессиональных военных летчиков, а ученые и другие специалисты туда попадут ох как не скоро. Воображать же себя тем, кем никогда не будешь (причем по собственному выбору становиться летчиком он не собирался), казалось ему глупым. Он мечтал, но мечтал о космосе и других планетах, а не о том, чтобы быть «профессиональным космонавтом».
Примерно так он Славе и ответил.
Слава хмыкнул.
– А что, интересный вариант. Я не просто так спрашиваю, Саня. Мы все тут немножко фанатики и немного сумасшедшие, впрочем, как и дело, которое мы делаем. И люди нам нужны именно такие. Ладно, рассказывайте, чем вы сейчас занимаетесь. Чаю, кстати, не хотите?..
За большим чайником Санька кратко изложил свою «творческую биографию»: где учился, над чем работал.
