Кто-то всхлипывал совсем рядом. Это была Пенелопа. Грязная и потная, взъерошенная, словно воробушек, она сидела на коленях чуть поодаль и не сводила покрасневших глаз с тела своей подруги.
Вспышка сбоку привлекла внимание Габриеля. Сайфер и Микаэлла призвали священный огонь в свои ладони и направили его мощь на гранит скалы. Пламя было таким сильным, что оно плавило поверхность камня, превращая его в подобие зеркала.
После того, как гранит начал отражать облики людей, Микаэлла удовлетворенно кивнула и позволила Сайферу открыть обратный путь в город Ангелов.
Они вернулись домой в полной тишине. Почтив погибшую молчанием, охотники начали разбредаться и вскоре в комнате остались лишь нефилимы, Джеймсон, Закар и Габриель с драгоценной ношей на руках, которую он не отпускал ни на миг, хоть все его тело и дрожало от усталости.
– Габриель, мы должны подготовить тело для погребения, – хрипло проговорила Микаэлла. Она уже скрыла свои крылья и теперь выглядела такой же приземленной и подавленной, как и он.
– Да… – тихо ответил Габриель. – Я отнесу Софи в ее комнату.
Он боялся ее отпускать. Но ему придется. Бережно поддерживая хрупкое холодное тело, Габриель, словно старик, взобрался на третий этаж нефилимов. Сколько раз он стоял у ее двери, не решаясь войти и сознаться в своих чувствах. И вот теперь дверь широко распахнута, но его там уже никто не ждет.
Опустив ее на застеленную кровать, Брил рухнул рядом на пол на колени. Уткнувшись лбом в ее безжизненную руку, он заплакал, впервые за всю свою жизнь. Даже в детстве он не проронил ни слезинки, а теперь хриплые всхлипы резали слух.
Что-то мягко коснулось его спутанных волос. Он не обратил на это внимания. Усталость и горе довели его до галлюцинаций, решил он.
– Габриель… – тихий шепот любимого голоса донесся до его ушей. Он тяжело вздохнул, не открывая глаз.
– Скажи еще что-нибудь… – взмолился он.
Она вернулась к нему в виде духа, желанного видения. И он был счастлив слышать ее шепот. Хотя бы раз, прежде чем он покинет эту комнату, этот Центр, этот город. Его путь лежит отныне прямиком в Совет, за наказанием и смертью. А пока он молил, неистово, всем сердцем в последний раз.
– Прошу…
– Ты вернулся за мной… – был тихий вздох в ответ на его просьбу. Он был подобен шелесту ветра, и Габриель был не уверен, что правильно расслышал.
– Конечно же, я вернулся за тобой! – Соленые слезы, скатываясь по его щекам, жгли ссадины на скулах и губах, но Брил не замечал этого. Он с силой зажмурил глаза, боясь, что если откроет их – дух уйдет в Забвение.
