— Я мечтаю создать подлинную модель. Прототип оснащен рефлекторами и лазерами.
Анжелика с восхищением смотрит на экран. Джон с не меньшим восхищением на нее. В памяти вновь вспыхивают картины прошлого. Тем временем из шести граней шкатулки вырываются пучки энергии и, подобно линиям на чертеже Филиппа, одновременно атакуют пустое пространство в центре сцены. Лучи соединяются, переплетаются между собой, словно выводок змей и отражаются от граней, постепенно сливаясь в прекрасный световой фантом — точную копию сгустка энергии, нарисованного игрушечных дел мастером.
Некоторое время этот сгусток просто парит в центре трехмерного пространства сдерживаемый шестью модулями.
— Видите? Эта машина — один из образцов вечного двигателя. Я не физик, но в теории ее возможно сконструировать. Источником света может послужить мощная вспышка. Рефлекторы нужны, чтобы сдерживать эту вспышку в пределах замкнутого пространства.
— Немыслимо. Бесподобно, — с трепетом превозносит работу диковинного механизма Анжелика.
— Вечный свет, запертый среди зеркал и подпитываемый ими же.
Джон выключает монитор.
— Не думаю, что в реальности она заработает. На симуляторе у меня получалось удержать свет лишь на несколько секунд. Потом — мрак.
Едва трехмерная модель «Пут забвения» исчезает с экрана, Анжелика заметно воодушевляется.
— Мрак будет вечен. Не сомневайся, но… — девушка в раздумьях смотрит на потемневший экран. — Нескольких секунд вполне достаточно, чтобы избавиться от какой-то его части. Не так ли, повелитель игрушек?
— Как вы меня назвали? — вздрагивает Джон. — Вы так и не сказали свое имя?
— Ты не помнишь? Это обман разума. Доверься своей крови. Я покажу тебе.
Анжелика хлопает в ладоши и офис Джона в одно мгновение превращается в приемную Дворца грез. Девушку окутывает белая пена, в которой растворяется современная одежда, а вместо нее на стройном теле появляется старинное кружевное платье.
Стоит Джону моргнуть и видение исчезает.
— Анжелика… — неосознанно произносит он.
Демонесса улыбается.
— Молодец. Вспомни свои сны, Джон Мёрчант… Джон Лемаршан. У нас общая история и судьба наша тоже связана, хотим мы того или нет.
Анжелика применяет тот же самый гипноз, которым пыталась искусить Филиппа, но с Джоном у нее все идет не так гладко. Мастер сопротивляется, встряхивает головой, и взгляд его обретает прежнюю твердость.
— Я не верю в судьбу. Человек творец собственного счастья.
— Неужели ты думаешь, что проектирование того здания было случайным заказом? Его строительство предрешено высшими силами, Джон. Силами, которые мы не в состоянии постичь. Силами, которые вели нас сквозь века.
