Заставив лошадь остановиться, он крикнул:
– Привет, старшая медсестра! Тебя куда-нибудь подвезти?
– Мне было нужно увидеться с вами, – ответила Бобби.
– Надеюсь, маме не хуже? – пролегла у него меж бровей тревожная складка.
– Н-нет, но…
– Ну-ка, запрыгивай внутрь и поехали покатаемся, – распорядился доктор.
После того как Бобби уселась в коляску, гнедую лошадь заставили развернуться. Это определенно ей не понравилось, потому что она уже вся была в предвкушении пятичасового чая, а вернее, пятичасового овса, который теперь от нее отдалялся.
– Как здорово! – воскликнула Бобби, когда коляска понеслась вдоль канала.
– Отсюда бы можно запросто засветить камешком в любую из ваших трех труб! – азартно блеснули глаза у доктора, когда они пролетали мимо их дома.
– Но чтобы попасть, нужно быть очень метким, – заметила Бобби.
– А может, я именно меткий и есть, – усмехнулся доктор. – Ну так зачем я тебе понадобился?
Она в смущении принялась ковырять какой-то крючок на внутренней обшивке экипажа.
– Давай же, выкладывай, – поторопил ее доктор.
– Видите ли, это довольно трудно выложить из-за того, что мама велела, – с усилием проговорила она.
– А что именно мама велела? – переспросил он.
– Не трезвонить по всей округе о том, что мы бедные, – пояснила она. – Но вы ведь не вся округа.
– Точно не вся, – с ободряющим видом подтвердил доктор. – Так что валяй преспокойно дальше.
– Ну, я знаю, что доктора слишком мно… Ну, то есть услуги их стоят дорого, – начала она. – А миссис Вайни вот говорит, лечение ей обходится всего за два пенса в неделю, потому что она член клуба.
– И? – вопросительно глянул доктор на Бобби.
– Видите ли, она перед этим еще сказала, какой вы хороший доктор. А я удивилась, что она может себе позволить у вас лечиться. Она ведь гораздо беднее, чем мы. Я бывала у нее дома и знаю. Вот тогда-то она мне и объяснила про клуб. И мне пришло в голову. Ну, чтобы мама не беспокоилась… Ой… В общем, не можем ли мы тоже быть членами клуба, как миссис Вайни?
Доктор молчал. Он был тоже совсем небогат и страшно обрадовался, когда Дом-с-тремя-трубами обрел новых жильцов, которые стали его пациентами. Поэтому сильно подозреваю, что, выслушав Бобби, он испытал весьма сложное чувство.
– Вы на меня не сердитесь? – очень тихо спросила она.
– Сержусь? – встрепенулся он. – Да как я могу сердиться на столь разумное маленькое создание! Значит, так: прочь тревогу. Обещаю, что мы с твоей мамой великолепно договоримся, пусть даже для этого мне для нее будет нужно открыть новый клуб. А теперь смотри в оба: здесь начинается акведук.
