Антон переглянулся с Сашкой, Настя покачала головой.
— Не верите? — усмехнулся Эмиссар. — Мы тоже не очень-то поверили, когда информация дошла до нас. Сперва предположили, что люди просто куда-нибудь уехали, вот и все. Но стоило начать копать глубже, как наружу стали выползать любопытные факты. Например, здесь и раньше пропадали люди, — он заметил недовольное выражение на лице Антона и кивнул: — Да малыш, да, мы знали о пропажах людей и даже знали, кто был первым. Если я не ошибаюсь, то тебя зовут Антон Захаров, а твоего деда — Николай Захаров. Верно?
Ошарашенный Антон кивнул, Стиг усмехнулся:
— Не поверишь, но ты был первым, кто пропал без вести в том лесу. Можешь гордиться.
— Было бы чем, — пробормотал Антон под нос, но Стиг не обратил на него внимания, он продолжал.
— Кстати говоря, мы подозреваем, что твой дед как раз и нашел Серую Дыру — так мы ее назвали — хотя не из-за него она появилась…
— Он жив? — быстро спросил Антон. — А мои родители?
— Я не знаю, мальчик, — ответил Стиг. — Если тебе позволят получить доступ к нашим компьютерам или разрешат сделать запрос через научный отдел — может быть они и смогут тебе ответить. Иногда удивляешься, какой только ерунды нет в их железных ящиках, которые они чуть ли не облизывают сверху донизу.
Он снова помолчал минуту, а потом продолжил:
— Так вот, первым пропавшим был как раз ты, причем пропал — если верить твоему деду — при весьма странных обстоятельствах. Ему никто не поверил, но нас его рассказ насторожил, и научный отдел начал копаться в горе противоречивых фактов и просто слухов. И как оказалось — что нас и не удивило, благо встречались и с более странными фактами — количество исчезновений для такого маленького городка было действительно чересчур большим, но более детальное исследование показало, что в большинстве случаев они просто переезжали в соседний Курган или Горецк. А потом… потом тут случилось то, что просто не вписывалось ни в какие рамки. За одну ночь из города бесследно исчезло триста семнадцать человек, мужчин и женщина, стариков и детей, — он помолчал и добавил: — Их следов так и не нашли.
Как только мы получили данные об этом деле, туда сразу отправили одного из Эмиссаров, но он не обнаружил ничего. Понимаете — совсем ничего. Обычный небольшой городок, разве что люди на улицах выглядели так, словно только что проснулись от тяжелого сна, вызванного каким-то дурманом — так почти дословно написано в отчете оперативника. Только много позже, через пару месяцев, используя какие-то свои источники информации Старший рассказал на Совете, что именно там произошло.
