Скажу тебе еще к сведению, что изложенные мной приемы, как употребление чувств обращать к пользам духовным, изложены мной не для того, чтобы ты непрестанно в этом упражнялся. Нет, непрестанно ты должен, собрав весь свой ум в сердце, пребывать там с Господом, имея Его и как руководителя, и как помощника к побеждению врагов и страстей, то простым внутренним противлением им, то делами добродетелей, противоположных им. Сказанное же мной сказано для того, чтобы ты знал то и пользовался тем, когда нужно. Впрочем, покрыть все чувственное, окружающее нас, неким духовным покровом, бесспорно, весьма благотворно для целей нашей брани.
Глава двадцать четвертая
Общие уроки об употреблении чувств
Мне остается еще предложить тебе общие правила о том, как должно употреблять внешние чувства, чтобы впечатления от них не разоряли нашего духовно-нравственного строя. Слушай же!
а) Прежде всего, брат мой, всеусильно держи в руках злых и скорых окрадателей своих – очи свои, и никак не позволяй им простираться к любопытному смотрению на лица женщин, красивы ли они или некрасивы, равно как и на лица мужчин, особенно юных и безбородых. Не позволяй им также смотреть на нагие тела, не только чужие, но и на свое собственное. Так как от такого любопытства и страстного смотрения легко может зародиться в сердце сладострастная блудная похоть, небезвинная, как сказал Господь: всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своем (Мф. 5, 28). И из мудрых некто написал: «От воззрения рождается вожделение». Почему и Соломон, предостерегая нас от пленения очами и от уязвления похотением красоты, дает урок: не пожелай красоты ее в сердце твоем, [да не уловлен будешь очами твоими,] и да не увлечет она тебя ресницами своими (Притч. 6, 25). Вот тебе и примеры пагубных последствий от вольносмотрения очами: сыны Божии, потомки Сифа и Еноса, увлеклись дочерями Каина (см. Быт. 6); Сихем, сын Еммора в Сикиме, увидев Дину, дочь Иакова, пал с ней; Сампсон пленен был красотой Далиды (см. Суд. 16); Давид пал от воззрения на Вирсавию (см. 2 Цар. 11); два старца, судьи народные, обезумели от красоты Сусанны (см. Дан. 13).
Остерегайся также всматриваться в хорошие яства и пития, припоминая праматерь нашу Еву, которая, посмотрев недобрыми очами на плод запрещенного дерева в раю, воспохотствовала его, сорвала и вкусила, и подвергла смерти себя и весь род свой. Не смотри с вожделением на красивые одежды, ни на сребро и золото, ни на блестящие мирские наряды, чтобы через очи твои не вошла в душу твою страсть тщеславия или сребролюбия, об избавлении от чего так молится святой Давид:
